周山山林里灯火通明, 宋威收到女帝发兵攻打长江渡口的消息，看向挂在水洞里半死不活的人，面具后发出一声冷笑, “你的陛下非但不来救你，反而借此发兵攻打吴国, 甚至连交涉归还你这位近卫重臣的文书都没有，反而连日攻下两座城池，看样子, 你在她心中，比之尘泥还不如。”

洛拾遗勉力抬起些垂着的头, “焉知陛下此举不是救，你没杀我, 就是想留着我的性命与陛下交换一些东西，只要一日不破城，你便会留我性命一日，我活着，比死了有用得多。”

宋威色变，直至洞外陆沧急匆匆送来一封信报，“得手了。”

宋威拆了密信, 黑色斗篷下眉间褶皱越深, “相助此次行动的这一方势力可查清楚了来源，能在禁宫、羽林卫遍布的上京城瞒天过海，来头不小。”

“查了, 没查到。”

宋威面色阴沉。

先前亦有人将女帝迎娶南国小王子是假, 修蜀道渡军是真一事透露给南王和圣主, 南王虽不信, 但一并送到的还有麒麟军南线兵力分布舆图, 由不得人不信，南王下令召回开山修路的士卒，只还未下国书与大成诘问此事，麒麟军已穿过南充山，攻占广汉。

南王世子南钦、小王子南颂领兵御敌，战况胶着。

现在又有人帮助十二坊‘请’到了安定侯。

此人暗地里不动声色，拨弄时局，引发吴国、南国、大成三方兵战，叫人心底生寒意，且做事如此滴水不漏不留痕迹，所图之深，不得不防。

陆沧不以为然，“我们的目的是抓住崔呈，抓住人就好。”

抓到崔呈，着实叫他松了口气，陆沧抱臂笑道，“这暗卫不重要，但父兄总不好不管不顾，当真置父兄不顾，便是比刻薄寡恩比禽兽尚且不如的不孝之徒，如此何德何能为君为帝，介时倒要看看女帝如何抉择了。”

洛拾遗猛地抬头，“不可能。”

按照陛下发兵的日期来算，月半前已收到信帛，如此陛下当早有防范，宋威武功高，却已位居右护法，六长老的武功他领教过，不过如是。

更勿论这半年来，政务再忙，主上也常常与老神医通信，调整给安定侯治病的药方，除了恢复神志的药，还配置了许多疏通经脉固本培元的良丹，武功心法也是悉心调整过的，暗卫送回来的信报说，安定侯此时的武功，虽比不上暗卫，但已有自保能力。

但宋威没有必要骗他。

洛拾遗定了定神，试探道，“安定侯身边的暗卫武艺高强，另有禁军，羽林卫听凭差遣，想截走安定侯，痴人说梦。”

宋威冷笑，“原本是抓不到的，可惜崔九逆天而行，看不过眼的人太多，有贵人相助，现在崔呈在押解陵城的路上，至于你，算一点餐前小菜，好叫崔九看看我们的决心。”

他说话时，掌中聚集内劲，出手时察觉背后有异，旋身接住射来的箭矢，化为齑粉，不过一刻钟，洞外响起刀兵声，来人不少。

箭矢如密雨，偏避开了被挂住的囚犯，闪身进来的一人形如鬼魅，虽有遮面，但那双眼眸耀如骄阳，商丘时宋威曾见得此人样貌，“原来是沈先生，你当真要与我圣君作对，不怕追杀令么？”

沈平冷笑一声，“宵小之徒，无非跳梁小丑。”

“你——”

宋威动了怒，又深知此人为游侠之首，一呼千万人往之，若收归圣主门下，大有裨益，便忍了怒气，恭敬行礼，劝道，“女帝怠慢先生，以邪功取走先生毕生功力，我主与先生志趣相投，只愿天下无苦痛，人人和满，先生何不择良主栖之。”

沈平冷笑，“你是低看了陛下，高看了我沈平，也休要把那比毒1药更恶毒的脏药美化成什么神药，自己说着，岂不会心虚脸红。”

言罢袖袍挥动，铁链沾到囊瓶中的水液，立时融成铁汁，宋威变色，向后退出岩洞，发信令召集兵马。

沈平扶住洛拾遗，“杀出去——”

南线梁焕，陈方。

东线徐令，盛骜随御驾渡江。

宿州旧宋残余势力反叛，常襄、柴枞率领将近四万大成军折返冀州，四万大军里一半是麒麟军，剩下一半则是刚归入大成不久的萧家军，常襄、柴枞、袁翁、施安四人皆是原萧国萧寒麾下强将谋士，此举落在世人眼里，心下难免腹诽，不得过江建功立业，不说是手底下的将士，便是柴枞这样久经沙场的战将，也憋不住了。

“宿州那么一点叛军，驻地的守军一个巴掌就能捏死，偏偏要我等率四万人折返宿州，是我们哪里做得不好吗，陛下要这样防着我们。”

当初李修才手底下的士兵多战死，雎阳雎宁牢牢掌控在女帝手中，便是旧宋的百姓全部揭竿而起，也绝不是驻地麒麟军对手，更勿论李修才当政时，为人刻薄，本不得人心，叛军一万，根本用不上四万精骑战将。

大军已过淮水，傍晚扎在密林里，将士们精神萎靡，但毕竟是老兵了，心里憋屈，也没有闹出事端来。

常襄年长些，坐在营帐里，抬手压了压，让柴枞稍安勿躁，“不是还有一半麒麟军么？他们都没说什么，我等降臣降将，要取得陛下信任重用不是一朝一夕的事，这一久陛下用兵，全然没有瞒着我们，已足见信任。”

“我要是麒麟军，还得怪我们拖累嘞，如果不是要看管我们这两万萧家军，也不需要他们两万人陪跑一趟，少了建功立业的机会。”

营帐里除了常襄，柴枞，还有袁翁，施安，许半山三人。

地垫上一方青石，石上棋盘上零星落子，两人下棋，一人观棋，许半山落下一子，手中团扇轻摇，“这两万麒麟军不擅水战，坐船也晕船，到了江南水土不服，不得不折返，将军勿要多想，将军想一想，手底下的士兵，是不是更擅长陆战。”

此话虽有一定道理，却不能说服柴枞，“晕船只是晕一时，过了江就好了，吴越不是江淮，吴越多高山丘陵，自长江天堑起，从外到内，六城十二山，是越国都城陵林最重要最稳固的十二道防线，正该是用上我们的时候！”

那吴国虽起了内乱，但乱贼司马慈短短数月，征兵十数万，再加上郑敏手中六万精兵，新王手中五万人亦是不容忽视的变数，麒麟军二十万，远征吴越，此役实不能掉以轻心。

柴枞背着手在营帐里来回走。

说不信任，女帝待诸军一视同仁，说信任，临近攻打吴国的重要关头，不让他们上疆场，遣返回了宿州。

也正因为是降将降臣，更需要大展拳脚的时机，可这还没到宿州，就已经收到宿州守将徐成传来的军令，叛军已平，叫他们驻扎在阜阳山林里，等候军令。

也不知大成军队有没有攻下游仙渡口……

柴枞忧心战事，急躁得坐立不安，因着大军停驻的位置有些特殊，袁翁心中略有些猜度，只是见对面许半山老神在在，不慌不忙，便也压下不提。

柴枞翻看舆图，写下攻吴十二策，落笔后翻看，又觉战场形势千变万化，往往一丁点偏差，结果都大相径庭，自己在此再多推演，也无用处，忧急忧愤，“想我柴枞，空有一身抱负，却无处施展，一朝为降臣，再无用武之地！”

这武人确有将才，只是性格直来直去，不结交文臣，说话还不经脑子，在临淄时便无数次得罪过萧家族眷，萧国臣僚，萧国国主萧寒要保，臣官无话可说，但人缘不好，便容易碰壁，战功也不容易立，但只要有机会，必定场场胜仗。

满说是袁翁，常襄，便是国主萧寒，当年以诗祭奠亡妻，也被柴枞一句虚伪造作堵得脸色铁青，若非当真有些将才，一百个脑袋也不够坎的。

“陛下为何不信臣！陛下啊，陛下！”

袁翁见这厮越嚎越不像样子，刚要出声制止，听闻帐外传来清越温泰的声音，一呆一惊，与施安对视一眼，立刻起身整衣。

“见过陛下，陛下……”