唐柔却眼眶泛红，声音带了几分哽咽，说：“我没爷爷说的那么好……”她性子软，又重规矩，结果闹得跟四不像似得，周周回来后，她就像是被点醒了一般，再回过头看过去日子，竟是看什么都错。

起料郑祖父说：“你一妇道人家，守着宅子还有孩子已经做的很好了，当初说让你带孩子回来，你挂念郑辉，执意留在京里等他，孙媳妇儿啊，是我们郑家对不住你。”

这话严重了，唐柔哪里受得住，拿着帕子擦了擦泪，说都是她该做的。

郑祖父不再多说，洗漱后吃过饭，直到郑辉下值回来，见了爷爷也到了，很是欣喜，又担心爷爷身子经不起劳累，谁知郑祖父见了郑辉面，当即是：“你跪下。”

郑辉跪了。

祖孙二人关在正厅说话，没一会里头传来鞭子声。

一鞭子一鞭子打在郑辉背上，比打在郑祖父心上还难受，郑祖父看着最疼爱的孙儿，说：“……或许一开始爷爷做错了，就不该逼你上进做官的，这些年到底做了什么，糊里糊涂的你啊。”

郑辉一言不发，挨着鞭子的痛。

许久房门门大开了，郑祖父把带血的鞭子收了起来，跟门外守着焦急的孙媳妇儿说：“没事，死不了人，我好歹是个大夫。”

第二日一早，郑辉带着爷爷上了黎府拜访。

黎周周听是郑家来人，便亲自接待，结果一看郑爷爷也到了，当即是大吃一惊，让下人去请他爹过来，一边让郑爷爷快落座喝茶。

“……孙媳妇儿信上交代清楚了，只是事关重大，我不放心，我托大叫你一声小黎成的吧？”

黎周周当即说：“您要是叫我生分的那才是折了我。”

郑祖父爽朗一笑，继续说：“小黎你和小顾一样，都是好孩子，心肠善良还义气，在皇家贵人面前提及我，这是抬举我们郑家，我这老大夫自然是不能塌了你的台，我家如今这般，扶不上高梯，只求着不累及你们就成。”

“郑辉他的事，以后你们也不用太帮衬了，全靠他自己造化，再不济，不就是跟以前一样是个平安镇上的老乡绅罢了。”

黎周周闻言，看着郑祖父略是浑浊又豁达的双眼，当即不再多说，只是点了点头，“知道了，郑爷爷。”

郑祖父这才高兴了，说：“好。”

当天黎周周就送郑祖父还有郑家徒弟进宫，因郑祖父是黎周周介绍的，在太医院里倒是没人看轻这位老的乡下大夫，都还挺尊重的，下午下了值，郑祖父就带着徒弟回郑辉那儿。

不知道是跟天冷的关系还是郑祖父的妙手关系，宫里皇后容烨是胃口开了，连着一些肉羹也能入口不吐了，圣上大喜，还奖了太医院所有人。

容烨肚子越来越大，不好出宫走动，有时候无聊，黎周周时常进宫同容烨聊天说话，傍晚宫门下钥之前，连带着把宫里读书的黎照曦也一同接回家。

自然顾阁老也跟着蹭车。

这光景，京里权贵看着，有人就说：“就是去街头买菜都没这般顺路的。”

黎家人去皇宫真跟在自家一般了。

京里第一场大雪时，入冬了。顾阁老更是忙了，各地方官员时刻警戒雪灾，不可知情不报瞒着，同时自从严谨信成了巡察御史后，修水泥路的工程是终于有了进展了，时不时有奏章递回来。

十二月末夜里，皇后在永双殿发动。

宫里大门已经下钥，但苟总管是风风火火穿着斗笠让打开宫门，骑着马，急急忙忙往黎府方向去了，敲了两下，大门开了，苟贵是报了身份就往里闯。

“……请顾大人顾夫人跑一趟宫里，皇后发动了，圣上他担心则乱……”

苟总管说的含糊遮敛，顾兆听到担心则乱就知道历无病肯定是有些疯了，容烨这可是拴狗链，生孩子痛苦，怕是刺激到了历无病。

不过要是容烨真出什么事了，他和周周去宫里那就是送人头的，顾兆有自知之明，他们夫夫还不够格能镇压住历无病。

而且这次请他们入宫，怕是苟贵擅作主张来的，历无病根本没有发话，这会怕是急着——

“去吧。”

“走。”

黎周周和顾兆一同说道。

或许真是那半个朋友吧。顾兆坐在马车中想。人自是有趋利避害的本能，在封建社会谈和皇帝皇后的朋友情谊有些过分了，历史上多得是卸磨杀驴，可有时候理智分析完了，感情上依旧是坚定的。

进了宫门，雪越下越大，顾兆和黎周周在雪中快步疾走，苟贵到了后头都是用小跑的，他腿短跟不上前头两位，直到到了永双殿，闻到血腥味。

顾兆先是蹙眉，苟贵腿软差点栽倒在地上，拉了太监问怎么回事。

“回苟公公的话，太后刚过来了，圣上、圣上——”小太监吓得哆嗦说不全话。

黎周周说：“皇后呢？如今生的怎么样了？”

“进去说。”顾兆问：“郑祖父请来了吗？”

皇后发动日子在即，郑祖父同徒弟已经住宫里太医院半个月了，比他们近，此时跟着御医都在寝殿候着，里面是接生的稳婆。

永双殿用了地龙，几人进了正殿，来时的寒气雪花就化开了。

苟贵让太监拿干帕子，让顾夫人顾大人擦擦头上身上寒气，就内殿历无病怒不可遏疯狂的声：“朕今日先杀了你。”

是女人一串的大笑，说这是历无病报应，历无病这逆子就该死绝，不可能有后代的，就该死绝死绝——

谁能同历无病说这番话，整个大历也就历无病亲妈，太后了。

顾兆蹙眉，一路急匆匆往内殿去，跟苟贵说：“还愣着干什么？叫太监‘请’太后静养，雪天路滑，记得捆了太后上轿。”

难不成还真要等历无病这个时候杀了亲娘吗。

到了内殿门外，血腥味更浓，地上躺着断了手的太监，还有一具尸体——

顾兆一看，不是太后，应当是太后身边伺候的宫婢。