元元在府县念书识字，那大房也挑个送去东坪村赵夫子那，可别说我们老两口偏心谁了……

大房一家自然心里痛快高兴了，也不觉得在地里刨食辛苦了。

大家都图啥，还不是图个儿子有本事过的比老子好吗。

元元和几个堂哥堂姐玩去了，好久没回来，见着哥哥姐姐亲。屋里大人围着说话，杏哥儿说到京里送来的信，王家一家人都坐不住，问可是黎家有啥事？

“没啥事，是顾大人送来了两本书，说是托我们回来带给赵夫子的，当时我拿错了信，元元夫子读了后要抄书，我也听不懂，反正说这两本书是好东西，送到赵夫子手里头了，赵夫子看完了，这不是教咱家三郎嘛。”杏哥儿也会说话，句句亲着大嫂，往大嫂心窝子里甜。

可不是嘛，府县私塾自然比村里的好，可如今顾大人送了书，府县私塾夫子看，赵夫子也看了，这就是一样的学问了。

大嫂咋能不爱？

“还有一件事，等雪还没下，山里路好走了，我和石头去一趟后头的苏家。”

全家人都记着两本书的事，对着二房去苏家也没多想，估摸是黎周周托杏哥儿给苏家送银子去了。

王石头带着包袱先去东坪村送书。

赵夫子接到手后，眼眶瞬间红了，连连感叹顾大人宽厚还念着他们……

在家没耽搁，王家屋里锅灶打扫这些活都不用杏哥儿沾手了，杏哥儿便拿了几样干货果子同王石头翻山去后面苏家。

之前周周给过苏二家三年银子，杏哥儿知道。

苏二一家已经起了新房了，因为孩子多，各自成家又生了孩子，这几年靠着黎家得了银钱，穷苦日子过的太多了，害怕了，拿了银钱先盖屋，也没敢盖青砖大瓦房，修整了八间敞快的泥瓦房。

不至于孙子都十岁大了，还跟爹妈挤一个炕上睡。

剩下的银钱还要过日子。

黎家挂靠的是苏二家的苏狗娃。

杏哥儿听周周提起过苏家这一大家子，翻过来天已经黑了，苏二家接待，本来说有啥事明个儿说，可苏二一听是京里外甥传的音信，当即让孩子们敲门去喊大伯叔叔来了。

那便点着油灯说话。

苏二家起来了，其他几个苏家兄弟自然是眼红，可谁让当时抓阄没抓到，苏二夹在其中，看着几个兄弟和他生分，这村里的事，还是人多了，兄弟齐心能办成，如今是有心示好。

几位到齐了，一听是要去京里做买卖，苏家几个兄弟各个脸色苦大仇深起来，原以为又是像二弟/二哥家这般，啥也不干就能赚了银子，没成想咋还要去京里。

那路途远着呢，别死在了路上。

大家一听京里就害怕，祖祖辈辈扎根这里，去过最远的还是镇上，这京里那可是皇上住的地方，听说去京里路上远，还有山匪打劫，很容易丢了性命的。

杏哥儿就说道起来，一看就知道苏家穷，那就好办了。

“各位叔伯，你们光见着二伯家光景好不劳累就能赚钱，周周之前说了厉害关系——”

“不就是狗娃儿子当不了官念不了书嘛，这有啥，一个个都是榆木疙瘩不开窍，费啥银钱读啥书。”

“就是，你让狗娃那几个孩子去念，也念不出个好歹。还是当时命好，咋就抓阄抓到了。”

酸溜溜的为何就不是他家呢，别说儿子不念书，就是孙子曾孙子不念书都成，拿了银钱盖了屋在村里多敞快气派啊。

苏二是知道自家得了便宜，这会对着几位哥哥弟弟抱怨不敢吭声。杏哥儿则懵在了原地，为啥周周跟他说一捏一个准，怎么到了他这儿不管用了？

可周周把差事交给了他，杏哥儿是不肯搞砸了，周周那边还等着用人呢。

面对七嘴八舌的，杏哥儿听的脑袋都大了，最后想着周周对他的好，若不是周周，他日子不好过，整日受婆母大嫂埋怨挤兑，元元也不可能念书——

“成了！都别说了！”杏哥儿给喊出来了。

王石头都有些怕，看着杏哥儿，拿身子挡着护着，这咋叫喊起来了，要是一会干架，这么多人，他打不过的，那得护着杏哥儿跑了。

“说说说，现在说了就能有银子了？说了二叔家的新屋就是你们家的了？说有用吗就说个没停，现在别叨叨烦的我，你们儿子孙子都叫出来我瞧瞧，我亲自挑个伶俐利索的……”杏哥儿提着一口气给安排。

苏家那几位酸溜溜的老男人：……

还真是乖乖办了。

话说京里过年气氛浓厚，尤其是黎家得了各种荤腥，顾兆不去办公，可不得好好安排一下过年菜单嘛。八皇子赏的那只羊，黎大拆的时候，还把家里的母羊和小羊崽牵到后头去了，自然福宝也不能出来瞧见。

黎大是好久没干过这样的活，拆卸起来特别痛快，身上那件羊皮坎肩都脱了，活动了筋骨，一只羊一会会拆完了，连着半扇猪肉也分好。

京里天气冷，几日下着雪，这些肉挂在灶屋外头屋檐下就成了，或者藏在缸里。

至于那些活的鸡鸭，不好散着院子里养，黎周周当时买的时候也有主意，“我想着卤鸭子多试试几次。”

“全卤了吧，正好我发愁给施大人送什么年礼。”顾兆听了眼睛一亮，“周周你可真是解了我的愁，咱们送卤味当年货。”

是的，当了京官人情往来也要跟上，给上峰施大人拜年是必要一定的，到了拿什么礼那就有学问了，当然不能像村里那样干货果脯糖点心这些，不够格。

一般来说，送文官上峰，要么是包装藏起来的银子，这个最实在了。要么就是名家出手做的限量款墨锭毛笔画卷这些，比较符合翰林院一把手的身份。

但这些黎家通通拿不起，银子倒是有，可包多包少都能落下话柄，多了，顾兆说好了是寒门农户出身，怎么拿这些银子，少了那就打施大人的脸了，人家缺你那几两银子吗。

铜臭味！

而且据顾兆这几个月对施大人的印象，施大人应该是‘两袖清风文人傲骨’类型，拿银子不可取。

说来说去，周周的卤味倒是个送礼的好主意。

卤味特别独一味，再选一瓶小清新的酒，什么桂花酿、梅子酒，虽然不贵，味道适合女眷喝，可寒梅傲骨，颇有一番雅趣。