前一天黎大是特意跟朱老板说好了，多杀一只猪，他家能用半扇多，活鸡活鸭也买好了，在院子里拘着，当天营生结束了，趁着光线好，先把这些该处理处理了。

夜里天还没亮，黎周周和柳树就开始烧卤味。顾兆自然是起来搭把手一起干，隔壁院子严谨信不提了也是如此。

这样一来轻松，早上天刚擦黑，两大锅卤味就出锅了，黎大赶着车去给方家送菜，收了尾款，然后去西边买肉。

单这一天，黎家铺子就赚了八两银子，但也累啊，连轴转。黎周周就想着不能误了相公和严秀才读书，这才是正头。

“那以后不接这席面活了吗？”柳树觉得是不是他乱接活，累着周周哥了。

黎周周说：“接，以后咱们请小工。”这样能忙活开。

等闲了黎大要回村拉粮已经是月中了，因为这次还要接小田，送到平安镇郑家去，黎大给车板上放了四石粮食，不然累着骡子，剩下等过年回来再说。

黎周周这次让爹不必麻烦金玉酒楼掌柜，自己花钱租了骡车跑生意，柳树不放心，怕这租车车夫贪墨肉，天天亲自跟着去买肉。

黎周周才不放心小树。

“周周哥那车夫我看过了，还不如我身板结实，再说我长这个模样，也没人想占我便宜。”柳树不当回事。

黎周周便认真说：“你看我也不是什么哥儿相貌，可我家相公要是知道定不放心，你也是，我见严秀才虽然嘴上不说可心里是在意你，猪肉钱我给过了，你要是不放心，我劳烦小六子跑一趟送过来就成了。”

早起拉肉黑都没亮，不能让小树一人和车夫去。

“你别嘟嘴觉得我说话过了，不信你问问严秀才，看他心里介不介怀。”

柳树说：“我才不会觉得周周哥你说话过，我知道你为了我好，爱惜我名声，处处为我想。”他不是不在意，只是乱嚼舌根多了去了，说不过来。

“我知道我相公信我，即便巷子里其他人碎嘴，相公也不会多想，绝对信我，可他会担心，夫妻相处要坦诚，要是你家严秀才要是背着你，要干什么危险事，你是不是也担忧？”

柳树想嘴硬说我才不操心那个黑面神，一个能打八个，可到底没嘴硬说出来，后来回去夫夫俩躺床上，柳树不经意说到拉肉他陪同这事，就看男人果然皱着眉黑着脸。

“……后来周周哥说不成，我就不去了。”

严谨信便点头，很郑重说：“我知你厉害，可哥儿比不得男子力气大，车夫看着精瘦，常年跑路拉货干惯了力气活，你还是要小心顾虑周全。”

柳树先是稀奇说男人今个说了一大串话，后来心里高兴，因为男人没说对他名声有碍，而是和周周哥说一样，怕他出事嫌危险。

十二月天冷了。

黎记卤煮上猪皮肉冻了，小树又接了一回宴席活。

十一月十二月都给柳树算三两工钱，这次请了小工果然不那么费事累人了。过了一月，转眼就到了年跟前，黎周周算账时候，刨去一年开销成本小树工钱，还有给苏狗娃十两银子，一共赚了有三百零一两。

他没想到会这么多。

某种程度来说，确实是因为小树加足了劲，接了宴席活，黎周周步子也跨大，因为经验不足也累过人，可慢慢摸索后来就全乎了。

年底五天黎记又卖出去了一批‘年货’，赚了二十五两。

关了铺子挂了歇业，初十回来吧多歇歇。

黎周周给小树包了红包，封了十两银子。

“这也太多了吧？我不能拿。”柳树是说真，坚定推辞不要，他工钱已经很丰厚了。

黎周周却说：“小树过去一年里，你是我朋友，是我做生意买卖伙伴，你为铺子尽心尽力忙活，这些是你该得。”

“还是你只拿我当老板？”

柳树眼眶都红了，吸着鼻子说：“周周哥，我拿着就是了。”

两个人过去很相似，曾经都被村里人轻视是个不值钱哥儿、嫌弃过外貌、打压过自信，可如今一起并肩作战，经营买卖，好像就那么找到了自己价值。

当然这个时候两人只是觉得自己厉害、可以、能成，不再是伪装，不再是嘴硬，就是心底里认为自己成，对来年充满了期待。

柳树这时候都不怕男人考中了举人会休了他这回事了。

过年各回各家。

走亲访友，趁着雪不大翻山去苏家送了银钱还有年货，顺便把户籍册给了苏狗娃。苏家没想到真给银钱，就变了个户籍一年啥也不干就有十两？！可不得连连道谢，巴结奉承黎家三人，当场要跪下磕几个响头。

黎大都拦了没让，顾兆和周周也没有听苏家人吹捧这爱好。

后来回西坪村，三人不出意外又是一身虱子跳蚤，大冷天，炕烧火热，关着门就在里屋洗了，顾兆和黎周周相互搓澡，篦头发，换衣裳干干净净。

黎二一家来拜年，拿鸡啊肉很丰盛。

“给大哥说个喜事，花香有孩子了，已经四个月了。”黎二说。

那是好事是喜事。

刘花香穿夹棉袄裙，遮着肚子看不出，不过人脸圆了，红润有气色，当时查出来有孕后，刘花香还不好意思了一把，光宗都这么大了，没想到还真又来了个孩子。

当时大哥一家说改户籍什么挂靠，她就是不想改，觉得商籍轻贱，拿生孩子事拒了，没成想还真来了。

关起门来自然是嘀咕，觉得当时决定是对正确，现在日子好了，地里头庄稼收成好卖银钱多，要是肚子里这胎是个男娃娃，不由动了送孩子读书念头。

黎二不是很想供孩子读书，当时脸就掉了，他爹娘就是因为老三读书这事偏疼老三，害了一大家子人，觉得读书这事费银钱还晦气。

刘花香就改口说还不知道是男是女，再说吧。可心里有数了。

今年秋，农闲时，大哥回来拉粮，瞧着粮没拿走太多，倒是把村口王阿叔家小田接走了，当时王二狗爹娘还一顿闹腾，不听王阿叔解释，上手就是打，哭嚎撒泼厉害，可小田已经走远了，都不知道送哪里去。

后来村里人看不下去，王阿叔那么疼小田，咋可能是王二狗爹娘口中把小田卖了换银子恶毒人，再说黎大一家每年回来，咋可能干这样勾当。

仔细问才知道，小田去处还是个好。