去年过年朱秀才没回去，七月农假朱秀才也没回去，按照朱秀才说的，他学识浅薄本来落后许多，不敢耽误时间，抓紧了学习。

就相当于高三普通班后进生要赶着第一波开始冲刺，而且还是没开窍不算天赋高的，只能勤能补拙，加倍刻苦。

可顾兆说句实话，就拿他们班来说，除了自视甚高不急着下场试一试的那几位‘风流书生’，大部分都是兢兢业业勤勉学习的，更别提还有严谨信这种天赋贼拉强，还更勤奋刻苦的学生。

他们班如此，和朱秀才今年下场竞技的甲班、乙班也是如此。

和这些勤奋又有天赋的人竞赛，更别提其中还有之前考过有过经验的学生，朱秀才这次是第一次下场，顾兆觉得悬，真的悬。

他知道，朱秀才必然也知道，只是不死心，抱着侥幸，越到跟前压力大，今日才找过来同他说道说道。

两人边走边说，人少，地方空。

顾兆见朱秀才面容愁苦，心里不忍，便交了一句心里话，“若不然这次便算了不去了，以朱大哥的勤勉，再学两载，厚积薄发一击即中。”

不然去宛南州开销住宿路费也是一笔银子。

这种事急不得的。

“……我心中不甘，一想到双亲妻儿还在家中吃苦受罪，我便难安。”朱理道。

那就是要考了。

顾兆劝过了劝不动，只能拱手抱拳说：“那顾某在此祝朱大哥今年得尝所愿。”

“希望吧。”

朱理自己说的也没底气，不过找顾兆说完话，心头松快不少。

后来顾兆回教室——郑辉和严谨信见朱秀才同顾兆说话，二人便先一步回教室不打扰顾兆。这会顾兆一回来，郑辉就问：“刚才那位朱秀才是兆弟同村人吗？”

“不是，隔壁壁村的，远了些，隔了两个村。”顾兆和郑辉说话就随意许多，没那么多小心翼翼，说：“我俩之前同考秀才，朱大哥中了，我落选，还被学台悬牌批责，后来我和周周成了亲，还想继续考，朱大哥在官学，我便厚着脸皮去请教，他人好，替我买书解疑答惑。”

“原来如此，这朱秀才人还挺好的。”郑辉夸了句，“那他是今年要下场试一试吗？”

顾兆点头。

郑辉就是闲聊，本是点点头，可一想不对，瞪大了眼说：“高我们两届，今年就下场？那岂不是在官学正经学起来，第一次就下场试试？”

“这般的聪慧。”郑辉感叹羡慕，快快说：“兆弟你也不介绍介绍给我和严谨信认识，咱们可以一同讨论学问。”

顾兆：……这是误会了，想搭上学霸好问问题。

说到学问好能请教，正在看书的严谨信也看了过去，意思他可以加入一起。

顾兆没法，略略修饰了下，说：“朱大哥家中负担重，想尽早试一试。”

严谨信听明白了，这位朱秀才怕是学问一般，因其家中担子重才想下场博一下。他心中不认同兆弟这位朋友的想法，肚中学问不详实，即便是下场了，也是空空如也，除了白费银子，更添家中担子沉重，没别的了。

只是这位朱秀才是兆弟朋友，之前帮过兆弟，严谨信便不说出来。

“那便祝他能成吧。”郑辉也听出来，只能说个吉祥话了。

之后三人便踏踏实实看书，不再多说。

转眼便到了月中十五号，金玉酒楼是每月十五发工资结算的，发上个月七月的工资，压了半个月，这还算是好的，有的要到了月尾发，一压压一个月。

一天营业结束，收了工关了门，伙计们排着队在黎先生那儿领工钱。

徐掌柜一月是三两银子，跑堂跑腿的伙计，一月是半两银子，一年就六两，钱数不多，可他们不识字只是跑跑腿招呼客人打个杂，家中兄弟姐妹人口多，比下地干活要轻省。有府县人，那就是给家里添个家用。

酒楼的跑腿，外人还羡慕眼馋呢。

领了钱的伙计猫着腰赔笑说句：“谢谢黎先生。”

黎先生是酒楼账房管账的，最早有人叫黎账房的，不过黎账房不爱——这也是伙计摸出来的，叫黎先生，黎先生给发钱快，也不克扣说什么对不上帐是不是缺了一天如何如何。

后来整个酒楼伙计都管账房叫先生。

“唉一天天挨骂挨打赔笑到手就五百文钱。”

“咋你还嫌少？”

“哪里是，我就是羡慕掌柜的，一个月那么多银子。”

结伴回住处的伙计路上闲聊。

酒楼管吃管住，住处就是走两刻的大杂院子里头，十个伙计挤一个屋子，大多数是住这里，也有府县人住家的，平日里也过来睡，但发了工钱是一定回家，要把钱送回去，大杂院人多眼杂的，怕钱丢。

城外村里人那就是和家人商量好，每月十六日一大早进城过来，伙计把钱给爹妈家中人，让带回去。

一年到头，除了过年清闲几日，其他时间只有发了工钱这晚能轻松些。不回家住的，大家伙便一人凑个几文，买些花生米、瓜子，不敢喝酒，怕人不清醒被摸了钱。

大家聚一起吃吃喝喝说些话。

“掌柜的早先也是跑堂伙计，挨骂挨打跟咱们都一样，我啥时候才能成掌柜的啊。”

“你啊，你不成，我也不成。”伙计不等对方急眼，解释说：“咱们掌柜的厉害有本事，见人说人话见鬼说鬼话，我是没这个本事，你有啊？”

那当然没有。

有些来酒楼吃饭的食客脾气大，性子古怪刁钻，总爱折腾人，可掌柜的就能说的这些食客心里舒坦，要是真遇上说都不成的食客，那只能自己扇自己赔礼消气了。

有一次掌柜的打了自己七八个耳光，打的脸都肿了。

唉，这么一想，掌柜的也是辛苦拿的辛苦钱。