“不一样，我总觉得你这一走以后就和我不一样了。”杏哥儿说不上来，但心底确实这么想的。

从小到大，他样样压着黎周周一头，同是哥儿，只差了半岁，还是堂兄弟，村里人只说他好，哪哪都好，到了后来，黎周周连跟他比都没得比。

这样环境下，杏哥儿当然是傲气的了。可如今他觉得比不过黎周周了，以后怕是他连和黎周周提一起的资格都没有了。杏哥儿心里自然是闷了些时间，还和王石头闹了一回。

王石头说你是不是嫌我是庄稼汉没啥本事。

杏哥儿看男人嘴上说话横跟他吵，眼里却是难过，一下子就明白过来了，他和黎周周比不得，男人也不该同别人比。

便抱着王石头哭，说他心里就是酸黎周周，没瞧不起王石头。自家男人对他好，对他知心，杏哥儿还是知道的，他没怀元元时，婆母不喜欢他，老是说他，也是男人护着他的。

他怀孕时想吃什么，大冷天的，也是石头给他想着法子找到的。

这么一说开，夫夫俩的感情倒是更好了。当然杏哥儿心底还是酸，不过知道自己日子重要，酸也没多大用处。

走了两天，路上顺当，终于在府县城门关之前到了。

还是租的上次来时，离城门近的客栈，先租了两晚。

店里小二一眼认出黎家三人，因为这位哥儿不同，生的高大，比他还高半头，不像是哥儿。倒是这位哥儿的相公，白白瘦瘦的模样俊秀，是个读书人，他还没见过这样好看的。

如今看三人拉着骡车装着家伙什便多问了一句，得知书生考上了秀才，不由嘴甜笑呵呵道喜：“给顾相公道喜了。”

秀才尊称一声相公，举人是老爷。

小二这么叫没错，不过顾兆听着怪怪的，岔开了话，“劳驾，你是本地人吗？我如今考上了学，不日进官学，一家人想在府县安顿下来，知道哪里租院子，牙行又是在哪？”

“小的家住府县外的村子，在这客栈做了店小二也有五六载了，来来回回的贩夫走卒见得多，您是问对人了。”店小二也热情，他是伺候人跑堂的，见多了人，很少见有书生尤其是秀才能这么笑脸跟他们说话的。

“咱们府县也好分，城门朝南开，这边贩夫走卒多，衙门在东边，您要进的官学在北边，西边的话住的人多，做生意的也多……”

“牙行离这里不远就有一家，不过小的不建议去哪里，那家牙人多是跑生意去衙门做登记跑腿的，您要是想选住的屋院，还是去西边找。”

小二说完了，送了热水就退下了。

黎家三人洗漱洗漱，早早睡，第二天一人留在客栈看东西，两人出去租屋院找牙人。最终决定黎周周留下来看东西，黎大赶着骡车带顾兆去。

顾兆如今是秀才身份，初来乍到陌生地方还是能用上一用。不然有的牙人瞧你是外乡来的，又是老的又是哥儿，虽说黎大身材高大看着一把力气也不老，但在府县之中，还能动手不成？

这些牙人做中间人最会看人下菜了，诓骗个外乡人，租赁契书就能下坑骗你，告到府衙也不怕。

就跟现代大学生毕业租房差不多，很容易被黑心中介给骗了。

如今倒不会骗你银钱不给你房子，但嘴上应承说的好，可能给你介绍的房子有麻烦，像是主家人事情多，或者邻里不成，再或者房屋背运等等。

一大早，用了早饭，一家人一人一个大包子喝着热水，垫吧垫吧不饿就成。黎周周送爹和相公出门，说：“我就在客栈不出去。”

两人这才放心，赶紧走，早早办完事早早回。

客栈老板瞧着有意思，心想这哥儿模样不成，难不成还有人不开眼会占这个哥儿便宜不成？这对父子担忧的也太多了。

到了西边顾兆找了本地人打听，很快找到牙行，简单客气说了下要求，对方一听顾兆是秀才，还是要入官学读书的，再说话时就老实了几分，也不敢乱来。

“您想离这官学近，那院子是有的，不贵价贵。”

“多少？”顾兆问。

“一年租金二十两银子。”牙人开口，又忙说：“不敢诓骗您的。”

顾兆没露声色，问还有其他院子没，能不能瞧瞧？我爹赶了骡车过来，咱们能亲自上门去看看吗？

牙人自然应承好，还说您有骡车正好了，往日里看屋院都是用两条腿的，一家在东边一家在西边，咱们府县大，就是光瞧屋院都要三四天，没准还碰不上心仪的。

上了骡车便去看院子。

官学在北，占地还挺大，闹中取静，叫清平书院。然后便是胡同住宅区了，叫清平巷，这边根据牙人说住的都是读书人，有各地乡绅老爷买的院子供家里孩子读书的。

不用想了，租不起。

如果清平书院为正中心，清平巷便是一环，辐射开来，最远走路十五分钟就能到官学。他们是在二环找，去了牙人说的二十两银子的巷子。

“不是我夸，这座院子风水好，前头住在这儿的有两位中了举人，邻里邻居都是和睦人，您在瞧瞧这院子，一进门先是五福照壁……”

牙人夸也不是空口白牙的夸，院子确实好，可能修葺过，门窗的漆都是八成新，还带了一些简单的家具，像是桌子凳子之类的。环境也是幽静，大白天的，箱子里听不见什么吵闹声。

“有没有比这再偏远一些的？我喜欢家里热闹些的。”顾兆说。

倒也不是喜欢热闹，主要是这儿贵。

牙人闻弦知雅意，乐呵呵说：“有，您要是瞧中了这边地段就成，还有一处，是远了些，走路去书院怕是要二刻多……”

那就是半小时左右。

就是西坪村到东坪村距离。

“不过您是读书，奔着大老爷去的，还是这处安静适合些，那处要糟嚷许多。”牙人嘴上说，见秀才不为所动，便锁了院门上了骡车，他算是瞧出来了，这定院子还是秀才定。

赶车到底是快，还没到巷子口，大街上先是高声叫嚷声。

“您瞧，这边挨着街面，前头是铺子，后头是院子，您是来读书的又不是做生意，这边租的院子多是做小本买卖的，白日里吵杂，不是清静。”

顾兆倒是觉得不错，有些市井烟火气，生活也方便，他家周周上街买个醋盐都方便——当然经验告诉他这边便宜。

前头是门面铺子，骡车绕到后巷，吵杂声一下子安静了许多。巷子里还有一颗石榴树，这些住户的孩童便围着树玩，蹦蹦跳跳的热闹，瞧见赶骡车的生面孔便避让站在旁边瞧着。

“到了。”牙人指着一户漆掉的斑驳的木门说，掏着钥匙开门，一边指着巷子尾说：“您二位瞧着，巷尾有一口井，吃水洗衣打水都是在那儿买，不过咱们这屋子不用，这屋院有口水井，不用花钱买水了。”

顾兆听懂话里意思，别瞧屋子门破斑驳，可有水井一会报了价别说贵，贵有贵的道理。