这一日，他来到几个孩子所住的院中，将他们叫到身边，询问了平日起居以及功课进度。三个孩子开始之时对答还较为拘谨，后来见叶潜虽然是声名赫赫的大将军，还封了侯爵的，可是却对他们和颜悦色，便开始放开来讲。

叶穆也开始发问，他睁着晶亮的大眼睛，跑过来拉着叶潜的衣角，小心翼翼地道：“父亲，我们可有母亲？”

叶潜一愣。

叶穆小娃儿娇憨地笑了下：“您既为我们父亲，那您应该有夫人吧，夫人就是我们的母亲啊。”

叶潜听了这解释，抬手抚了抚他的鬓发，只觉入手已经柔软，不似往日所见那么干枯，当下轻笑一声道：“阿穆，父亲一直没有娶妻，所以没有夫人，你们没有母亲。”

叶起性子孤冷，此时听到叶潜这么说，不由得皱眉道：“父亲身为大将军，名声显赫，手握重权，怎会还未娶妻呢？”

叶潜挑眉，温声反问：“你们很希望有一个母亲吗？”

几个孩子对视了一眼，叶穆摇头：“没有，有父亲您能够收养我们，已经很好了。”

一旁一直沉默的叶渡忽然开口道：“父亲，我想知道，您收我们为义子，并请人教导我们，将来我们该怎么报答您的恩德？”

叶潜抬头望向叶渡，只见他眸中闪着好奇的光芒，不禁一笑，或许只有孩子，才会把问题问得如此直接吧。

当下他沉吟了片刻，终于回答道：“如果要报答的话，我希望你们强大起来，有足够的力量去保护自己的亲人、家人，还有爱人，不要使得他们遭受欺凌。”

叶潜说到这里，忽然想起一事，却是心中一顿，半响之后终于语音一转，以着一种几个孩子完全听不懂的语气道：“你们也一定要记住，你们的家园是如何被毁灭，亲人是怎么被惨遭屠杀的，不要再让这样的残剧发生。”

叶潜封侯在深冬，转眼已到春节，又到了各地王侯进敦阳前来朝拜的时候了，于是敦阳城中格外热闹。而此时的皇宫内也是宫灯处处挂，宫中女侍和侍卫都穿上焕然一新的衣服，各处的墙面也都粉刷一新。

正月初一在正阳殿举行朝拜，朝拜之后是皇帝设晚宴宴请百官并各地的王侯。到了初二晚上，依照历代的传统，却是皇帝的家宴，宴请皇亲国戚并宫中美人以上妃嫔。

叶家作为皇后外戚，自然是全家都在邀请之列。叶潜自从踏入设宴的邀春殿后，便有些神不守舍，他知道这么郑重的宴席，朝阳公主必然是会来的。而此时，距离她上次远远向他举杯，已经有几个月了。

可是谁知道宴席完毕，朝阳公主一直未曾露面。叶潜心中疑惑，散宴后，恰好皇上召见，便请大哥护卫母亲和各位嫂嫂回府中去，自己则直接去面见皇上。谁知皇上却说有事商量，直接将其带到了正阳殿偏殿。</div><div id=lineCorrect></div>