聂云汉叹了口气：“我义父供职于军中，在火器营也有不少好友，再加上赤蚺性质特殊，火器资料他都有权限翻阅，平野可能也是从他那里学到这些。只可惜他在我面前掩饰得很好，我一直不知道他对这些东西都有研究。”

“知人知面不知心啊！”老道士慨叹道。

“对了师父，冒昧问一句，您跟哈沁之间，究竟是怎样的关系？”

“你倒是心思缜密，小弦儿就没想起来问我这些。”云虚子笑吟吟地看着聂云汉，“怎么？怀疑我？”

聂云汉连忙道：“岂敢！问一问免得将来有误会嘛！”

云虚子收敛了笑容，沉默片刻才道：“我确实曾是独峪派到大曜来的探子。那是二十年前的事了，呵，如果那时我们遇上，必然是敌人。有一次，我在任务中受了重伤，一个人晕倒在了山间，是我师父把我救回去的。他本是清心观的主持，未分辨出我是独峪人，也不曾问过我来历，只是尽心尽力将我救活，就打算放我离去。”

“但是在生死边缘走一遭，我再也不想回去做什么探子，可能我本来就不是能成大业的人物，缺少那种赤诚之心。于是我就在观里住了下来，认他做师父，跟他修行。同样，我这人好吃懒做，对修行这种枯燥的事情也没有长性，倒是对外丹术产生了兴趣——可能因为我原本就是个士兵，喜欢摆弄硝石、木炭这些玩意儿，没想到一来二去，还搞出了点名堂，也因这名堂再次让哈沁找到了我。”

“在独峪时，他本与我在同一名武师手下受训，我俩算是同门，这么多年过去，他们早以为我已经死了，也没有再追查我的下落。但我把清心观炸了的那件事儿传得太厉害，他慕名而来，却发现了这个人竟是我。恰好他与关平野有所筹谋，便想要我为他效力，将来他也会跟阿格楞亲王秉明我的功劳，好让我‘荣归故里’。”

“老实说，我在独峪没有什么亲人，我对那里也毫无留恋。我在大曜拥有了想要的一切，那就是自由，根本不想回独峪去。况且我这个人不着四六，不识大体，唯一的优点就是有恩必报，我的师父是大曜人，我不能从他那里学了本事，反过来对付大曜！”云虚子说起自己的师父，眼眶微微发红，他抿了抿嘴，花白胡子翘了翘，轻声道，“这是我的底线。”

聂云汉连忙道：“师父，有您这番话，我就放心了。我定会加紧查探，希望能尽快将您和阿闲送出去。”

云虚子摆了摆手：“甭管我，先把小弦儿救出去要紧。哈沁和关平野也不会纵着我太久，如果我再不能给他们弄点实际的东西出来，他们定会拿他来威胁我。”

“不，阿闲视您为父亲，若您不一起走，他定然不肯离开。”聂云汉诚恳道，“关键时刻就都别争了，别抢着谁牺牲谁活命，大家都得活！”

云虚子一怔，笑了：“你啊，嘴上说得漂亮，自己可得先把这话记住了。”

聂云汉挠挠头：“那是当然，我还要跟阿闲成亲呢，到时候拜父母，您老人家要上座——对了，您为什么把他支走，单独跟我说这事儿？”

“也不是不想让他知道，这孩子有点愣，我怕他冲动，既然你在这儿，这事儿交给你更稳妥。”云虚子拈须道。

聂云汉禁不住笑了：“他是真愣，不过这些日子好多了，成长很快，做赤蚺都很合格。”