“少时离别，十多年未见，我们俩却都一眼认出了彼此。他变化很大，再没有原来那温润的气质，变得……变得桀骜起来。他说就是因为我的缘故，才想令自己变得强大，好保护自己喜欢的人，好叫别人再也不能拿捏他半分。”

“那时他是水貔貅一个分舵的二把手，江湖关系复杂，他说要为我赎身，但我没打算拖累他。我想着自己的事情自己了，况且那会儿还想带萧儿走，肯定会得罪不少人，不能牵扯到他身上。最后是我带着萧儿跑出来，在外面避了半年风头，才敢去找他。”

游萧突然插嘴道：“舅舅那会儿吃了好多苦……”

苗笙轻轻拍了他一下，他当即便闭了嘴，咬着嘴唇低头不语。

人生在世，难免坎坷，有人不愿意把自己的伤痕暴露在众人面前，也是情理之中。

卓应闲能想到，苗笙不会功夫，又带着个五岁的孩子，四处东躲西藏，躲避南风馆的打手和各路江湖关系的追查，境况自然极为艰难。

他坐到苗笙身边，把游萧抱在怀里，试图用怀抱安抚这个刚吃了瘪的孩子。

“那多半年我确实最苦，他也的确顺风顺水，等我找到他的时候，他已经成了那分舵的舵主，那时我最庆幸，幸亏没有连累到他，一切都是值得的。后来他便给我在这里开了绿绮琴，我们……”苗笙说到这，顿了一顿，自嘲般地笑笑，把话题转了开去，“有些事不足为外人道，我便不说了。总之水貔貅的生意越来越大，他结识的人也越来越杂，有些事我即便看不过眼，也轮不到我说话。这次的事情，便是类似。”

聂云汉抱着双臂，若有所思道：“这次抓左哥，原本不是你的意思？”

“我与你们兄弟远日无怨、近日无仇，自然不会抓他，这是展眉的意思，他们水貔貅与独峪人之间有往来，你们知道吗？”

向羽书翻了个白眼：“果然又是独峪狗贼在这儿兴风作浪。”

“独峪地产贫瘠，资源匮乏，但他们又总存觊觎我大曜国土，不肯安生，要不然也能多与他们开放贸易，现在只有边境互市，自然满足不了他们的需求。”聂云汉冷冷道，“这是他们咎由自取！”

苗笙点点头：“不能从正路子获取想要的东西，自然就要花高价，跟行霸私下交易。像水貔貅那种只为挣钱的，利益就是他们合作的基础。只是展眉他们跟独峪的谁合作，我并不太清楚，他不希望我过问太多这些事。”

卓应闲轻轻撞了撞他的肩膀：“可他为什么要害你？”

苗笙低下头：“绿绮琴越做越大，我认识的人也越多越杂，看得多了，自然明白的也就多，因着跟他亲近，便多说了几句，他就觉得有必要时常敲打我一下，不然我会忘了自己怎么才从苗笙变成苗千里的。”

听到这，卓应闲不由地抬头看了一眼聂云汉，心道这分明不是什么真感情，那个段展眉不过是利用苗笙而已。

聂云汉看出了他眼中忧虑，安慰地向他轻轻一点头。

“他每次都来势汹汹，但也知道我能脱身。起初几次我还真以为是有仇家要害我，但后来也明白了，幕后指使的人竟是他。我也曾质问过他，但他每次都否认，还假惺惺地说要追查到底，帮我报仇。我们这种人，情痴是情痴，但不是傻子，清醒的时候也能明白——工具若是不听话了，自然是要修理的。”

游萧坐在卓应闲腿上，拉着苗笙的袖子，小小声地说：“舅舅你不是工具……”