师父这人，向来待人和善，平日里也就他们师徒俩斗嘴，轻易他是不会跟外人红脸。卓应闲正在奇怪，进了观里便看到一个身形高大的男子，衣着是大曜人的打扮，穿得富贵，目光却十分阴沉，右眼眼角处还有一道刀疤，并不像普通大户人家的公子。

师父见了他，便不再跟那人交谈，向观外一指，表示送客。那人撂下一句狠话，只说叫他别敬酒不吃吃罚酒，便转身离去。

卓应闲问师父怎么回事，师父只说那是债主上门，自然不会有好脸。

那会儿卓应闲也没多想，毕竟师父玩的这套玩意很费钱，之前曾经欠过别人的债也不足为奇。

之后师父也三翻四次催他出去干活挣钱，好早点把欠人的债还上，换个清净。卓应闲知道自家师父平日里怂得很，那天来的人又确实凶，想早点还清债实属正常。

于是接下来的一个月，卓应闲便不怎么回观里，一直都在外面跑来跑去。再回来的时候，便发现师父已经失踪了。

听说送菜的大叔已经报了官，生不见人，死不见尸，官府一开始认定为劫质，可是总也不见劫匪来书信索要赎金，县太爷大笔一挥，最后定了失踪。

失踪案没法查，只能坐等消息。卓应闲可按捺不住，没头苍蝇一般在周边开始寻找线索。

他去的最多的地方便是客栈，想着总能打听些消息出来。客栈里有很多外地人，有一次还遇上了独峪商人，他听到那个商队里的独峪人彼此间用家乡话交流，突然醍醐灌顶——

那天师父跟那个人吵架，说的就是独峪话！

听到这里，聂云汉“嚯”地坐了起来：“你师父怎么会说独峪话？”

卓应闲也跟着起身，跟他面对面盘腿坐着：“这我不太清楚。我是十二岁才被师父捡回来的，和他生活了十年，从不曾知道他还会说独峪话。”

“所以你因此认定是独峪人掳走了你师父？”

“师父精通外丹术，说白了就是懂得怎么配制火药，去年他炸掉清心观之后，曾有兵部的人来找过他，像是想请他出山去帮忙研制火药兵器，被师父拒绝了。”卓应闲道，“师父说他是修道之人，不能干那些伤天害理的事。”

“你师父一个破道观的老道士，还能被人惦记什么？”聂云汉冷笑，“独峪人来找他，肯定就是为了这个！”

“除此之外，我也想不到别的理由。”

卓应闲也觉得这个想法似乎过于荒诞，可这似乎又是唯一合理的解释。然而仅凭他一人，又如何从独峪人手中救回师父？

正在他失魂落魄、险些被无力感灭顶之际，在他经过的一间客栈里，说书人正在讲述赤蚺跟独峪细作作战的故事，讲了关山的英勇就义，也讲到聂云汉的锒铛入狱。

这些故事他以往在话本里都看过，这次再听到，卓应闲满腹慨叹，心道若能找到赤蚺的人帮助，或许还能打听到师父的下落。