吃过饭，我领着沈涟去衙门找司户参军蔺林变更户籍。燕三捕头正匆匆出来，与我打个招呼便急着走了。

等户籍办妥，东逛西逛中已入夜。我们进了一家大的瓦肆。茶博士笑言：”你们走运，再不多时这能装数千人的地方也没有空位了。”

我到二楼寻条长凳坐下，揉揉腿看起戏来。又给沈涟一百文，叫他去底楼买些小食上来。今次在演给妇孺看的傀儡戏，没有说江湖故事的说书先生有意思。沈涟买好，又跑回来和我一同看戏。

我坐了一会儿，肩膀被重重一拍。半醉的蓝袍青年一屁股坐在我旁边。

我拱手：“褚明…”

他打个酒嗝，手搭在我肩上，道：“客气什么，要…要去吃饭么？我做东。这少年是谁？”

我说：“吃过了，谢褚兄美意。他叫沈涟，是我的小药童。”

褚明犹如未闻，径自扯着我衣襟往外走。我顺着这喝醉了酒的人过去，沈涟起身跟着出来。褚明带我们去了丰乐楼在天井上的小间，点些精美饭食招呼：“你与沈涟吃。”我边夹批切羊头边与沈涟说：“我平常少进丰乐楼的，什么菜都很贵。褚兄诊治花柳病收入丰厚，他做东时才来。你也多吃一点。”但他银钱来得快，花得更快，花光了就四处举债。

沈涟说：“好，我多吃些。”褚明说：“我可不止诊花柳病得银钱，诊孩童也得了很多银钱。”我有点好奇：“谁会找你诊治孩童？”

“卫候美妾灵仙荐我去诊的，”褚明说，“我给你看过我的诊治名册，你总不会以为有假吧？”

“那自然是真的。”我说，“我也诊过卫候美妾，她却没举荐我。”

“因为我和那美妾交情深厚些。她原是勾栏中人，在卫候买她入府之前，我就替她诊过花柳病了。她进卫府后，我还常通过地道会她....”褚明打住，“但她举荐的这桩诊童差事，我当初还是不该接。”

“我倒没见识过卫府地道。”我老实问，“为什么？”褚明说：“我都会良心不安。”然后自己只顾一口接一口地灌酒。灌了得有半个时辰，他突然一把抱住我大哭起来，口齿不清地叫唤。