叶正阑为人赤诚，交友只认一个“志趣相投”，他与徐晏清相识数十载，深为他极致精妙的铸剑技艺所折服，每每一得空闲，便要来寻他讨教一二——左右徐晏清为人温和，从不嫌他聒噪。

只是再痴迷于铸造之法，接连数日谈论下来，难免也教人头昏脑涨……想着稍事歇息一会才好，叶正阑惬意地大饮一口温酒，讲起了些自宗琐事聊作消遣：“——说起来，自打年前玉辉长老修成飞升，玉烟宗主之位至今尚还空悬……”

“哦？”徐晏清依旧是一袭蓝袍，仍是那副温文尔雅的君子之姿，举手投足间却更添了几分意气风发。宗主交替实属寻常，他闲闲掐诀扇弄着碳火，温声应道：“都有哪几位长老应选？”

“哪来的‘几位’……”叶正阑笑他一心扑在铸器之上，消息属实闭塞，“够格的只堑天长老一位罢了。”

堑天？徐晏清轻轻一挑眉。

有夜蛾辅助在各宗弟子间探听，他实则消息并不算闭塞。玉烟宗为玉辉长老所创，四百年间愈大愈强，终折服众宗，位列众宗之首，只是数十年前日生鬼域一役，玉烟首当其冲地折损了十数名长老，虽还有玉辉长老把持，却已显露出了些许后续无力之意。如今玉辉长老修成飞升，属实后继无人……呵，当真是时无英雄，使竖子成名。玉辉长老为人肃正不阿，那堑天长老却自视甚高，心中颇多算计，本就暗妒他们观世宗已久，日生鬼域一役中又被他师弟夺得了诛杀鬼王的大功，惹得他怀恨在心，明里便时常要挑他师弟的刺，暗中又常想抓他们宗门把柄——

听见这“堑天”二字便心觉鄙夷，他将轻蔑之意悉数藏进眼底，浅浅一弯嘴角：“堑天长老修为虽高，资历却浅，若是当上首宗之长，怕是难服众宗。”

叶正阑心里自然也清楚是这般，却碍于身份无法宣之于口，只得苦笑着摆了摆手，“虽是如此……但若是长老他近来能做出点什么成绩、立得大功，便都好说了。”

如今世道还算太平，哪来的大功给他立？徐晏清心觉无聊，抿唇笑笑以作回应，听叶正阑一拍大腿，笑了起来：“——嗨，管它呢！横竖玉烟总是玉烟。”

他虽较徐晏清年长几岁，笑起来时却十足飒气爽朗，半点没有兄长的架子，“倒是我听闻贵宗秦长老正闭关欲破关隘，届时待他飞升，该是贤弟你……”

观世宗门小而近微，一宗之主换谁当不是当？徐晏清本就志不在此，淡淡笑着摆了摆手，“哪里，我怎比得上秦师弟。秦师弟他才……”

“秦师弟秦师弟，你总是如此，三句不离秦师弟。”叶正阑是个直来直去的性子，最听不得好友说出这类自鄙之辞，满不赞同地一叹，“是，秦仙尊修为至高，确实无人能出其右，我亦是向来敬服秦仙尊的，但贤弟你又不见得比他差上许多！尤其自从秦仙尊三年前负伤退隐，久未入世除祟，在民间的威望已不复从前，倒是贤弟你这几年却一跃而上，无论是在宗门亦是在民间都颇得赞誉……还望贤弟不要总这般自轻自慢才好啊！再者……”

好友一打开话匣子便滔滔不绝，徐晏清早已习惯了，只捧茶在旁静听他说着，但笑不语。