然而就在这时，人群中突然传来一阵哭声，下一刻便看到一人从里面跌跌撞撞出来，那人约莫三十来岁，因为过于悲恸，愁容满面，疲态尽显。

“我又落榜了，呜呜……”那人蹲在地上放声恸哭，旁边有好心人劝慰，“这位兄台，还请放宽心态，你看我也落榜了，也没哭个死去活来，而且后年又是乡试之年，咱们还可以再考……”

“呜呜……”这考生虽说着劝慰别人的话，可说着说着，他一时也没忍住，跟着这位哭的死去活来的考生簌簌落下泪来，到最后竟是泣不成声。

他已经三十三岁了，乡试参加了五次，可总是考不过，此情此景，叫人如何不伤怀，抹泪泣哭。

两名落榜的考生就这样抱在一起恸哭。大概是受了他二人的影响，其他落榜的考生也纷纷跟着哭起来。

“唉……”旁边的佟子昇见了，也跟着动容，忍不住拭了下眼角，“莫道还家便容易，人间多少事堪愁。”

一场考试，几家欢喜几家愁。落第的考生恸哭不止，登科的考生可谓是满面春风，大有“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”的扬眉吐气，意气风发。

蒙真和佟子昇等了大概一刻多钟，蒙鸿和阿青才从人群中挤出来。

蒙鸿跟其他登科的考生一样，也是春风满面。到了蒙真跟前，他还在笑。

“说话，笑什么，跟个傻子一样。”蒙真面色平静说他一句，佟子昇却赶在蒙鸿跟前说，“看二表兄这春风得意的样子，表伯定是中举了。”

一个揖手，向蒙真拜道：“恭喜表伯，金榜题名。”

蒙真看他一眼，又看向蒙鸿，蒙鸿开口道：“今次乡试上榜的一共有一百三十二人，爹的名字排在第五十五名，很不错的成绩，爹您快笑笑。”

然而蒙真面上依旧平静无波，只说：“知道了，回家去罢。”

“爹，等一等！”在蒙真转身的一刹那，蒙鸿喊住他，“方才我看榜时，听见有人说明天鹿鸣宴，凡中举者皆要参加。”

“对对对……”佟子昇立马在旁边补充，“我怎么把这个给忘了，鹿鸣宴不只有今科举子，还有主考官，同考官，以及各执事提调官都来参加，正好表伯过去跟人交流交流，将来入了官场，这些人就是你的同僚。”

“那我们今天便不回去了，找个客栈住下。”蒙鸿说。

蒙真却道：“这个鹿鸣宴可以不参加吗？”

佟子昇双眼微张，有些不解：“像鹿鸣宴这样的宴会，一个人的一生中只能参加一次，除非你中举后再过六十年（一个甲子）可以参加第二次，但表伯这样的情况显然不可能再参加一次。所以机会难得，表伯为什么不去参加。”