学生们猛然听见一声训斥，仿若听见郑夫子上课时的板子在案桌上重重一落，立马绷直了身体，屏气凝神，跪坐在蒙真周围，再不敢扭动一下。

不禁想，这蒙真何时变得跟郑夫子一样了，看着好凶的样子，不过他们既是听人讲道，也不好说什么，只端端正正坐着，不发一言。

“道不可闻，闻而非也；道不可见，见而非也；道不可言，言而非也。知形形之不形乎！道不当名。”

蒙真正忘我所以地给学生们讲道，郑夫子突然走了进来。大家一怔，眼里闪过一丝惊慌，纷纷要起身溜回自己座位上，郑夫子却一个扬手制止，“都坐着别动，请继续！”

学生们只好又跪坐回去，只这么一来，他们比先前更加小心翼翼，生怕一个不仔细，被郑夫子逮着罚抄书。

蒙真却跟无事发生一样，心平气静地继续讲他的道，郑夫子与诸位学生一起，坐在旁边静静听着。

就这样，师生们共度了一个意义非凡的下午。因着蒙真讲道有方，一些悟性好的学生听进了几耳朵，心不静的时候就来默念几遍静心诀，如此数回下来，大热天的还真就不那么容易烦躁了。

一个月很快，蝉鸣躁躁中倏地就过去了。七月二十日这天，天不亮考生们就来到贡院门口，蒙真没与学里的学生一起住薛明期舅舅家，他住在蒙鸿租来的民宅里，离贡院不远，走路一刻来钟。

蒙真是十八日下午来的京城，生活起居皆由蒙鸿照料。说起这个二儿子，除了话有点多外，其他地方却无可挑剔，三场考试都是他陪在蒙真身边。

“门开了，你回去罢，你爹我进去了。”此时的天刚蒙蒙擦亮，贡院门一开，考生们有秩序地排队进入，送考者不得入内，蒙鸿得了他爹的话后，要他爹放松心态好好考，等到他爹进到门里去了，他才转身离开。

蒙真提着考篮接受完衙役的搜身检查，进到里面又核实了一遍身份文书，之后由学政点名，在两名廪保的唱保声中拿了考引找到自己的坐号。

与上次府考时一样，这次院考蒙真运气也是极好，坐号非是臭号。院试由学政主持，考试分正试、复试两场，试八股文与试帖诗。

第一场四书文一篇，五言八韵试贴诗一首，二者皆有固定格式，即八股格式，且四书文要求不少于五百字。

随着一阵铜锣声响，天光骤亮。蒙真拆开考卷，先看了眼考试题目：

君子上达小人下达。

这是四书题，题目出自《论语·宪问》，意思是君子通达于仁义，小人追求于财利。