他就只是茫茫然地生活着，该吃饭的时候吃饭，该上课的时候上课，该睡觉的时候睡觉，随大流，机械地过着日子。可是到了放假的时候，他就不知道该干什么了。

那时他刚刚来到镇上的初中上学，住在学校外面的出租屋里，而在从学校到出租屋的路上，有一间书店。

这间书店的书可卖可租，经营的书籍包括学习用书、报纸报刊、漫画小说，当然，除了学习用书，其他大部分都是半新不旧的。由于娱乐性的书籍占了大部分，店里的生意十分红火。

有一天放假，任非凡在街上溜达，经过书店的时候，他走了进去。

他进入青春期后，对人生感到不解，他不明白人活着是为了什么，内心的空活虚和无聊在无人可问的情况下，使他在偶然看到一本《心灵鸡汤》里的一篇文章的时候，触动极大，他受到了启发，感觉看来里面的文章之后，整个人茅塞顿开！之后便一头扎进了书堆里，开始寻找人生的真谛。

从此，任非凡对人生的探究一发不可收拾，看的书多了，又不像学校里的学习用书一样被逼着看的，渐渐地，他由衷喜欢上了阅览，无论是看书或是看报纸杂志。

初中毕业之后，他没有继续去上学，而是跟随大流去了珠三角的一个工厂打工。

到了外面，任非凡才知道人生冷暖、世界的丑陋和生活的不易，才发现自己在学校里的想法多么的可笑天真。在工厂里，工人们要连续工作十二个小时，加班没有加班费，什么都要自己去主动争取，没有人会为你准备，吃饭走路都要比别人快，否则连饭也吃不上。

工厂车间里，总是散发着怪异的臭味，长年在这里工作的工人头发都是稀稀疏疏的，指甲发黄……到外面买东西也要小心，一不小心钱包被扒事小，最多半个月工资打水漂，可如果遇到抢劫的，破财不说，不走运被歹徒捅两刀，命都没……对比着外面的生活，任非凡觉得在学校里的自己，活脱脱就是书里所说的伤春悲秋、无病□□、钻牛角尖的典型代表。

进工厂打了半年工，攥着薄薄的几张辛苦钱，任非凡毫不留恋地离开繁华的珠三角，回到了家乡。

任非凡参考了同学的意见之后，用剩下的赔偿金和打工得来的钱交了学费，进了一间技校学习建筑设计。任非凡此举，也是考虑了自己的实际情况。乡下人没有什么学问。像他们村里父辈的这代人，都是泥水匠、建筑工，虽然辛苦，却能实实在在赚到钱，也能相互有个关照，而他能够依仗的人不多，只有这些村民叔伯。