她捏着画像的手又颤抖起来，豆大的泪珠再也抑制不住，顺着她沧桑的面容滑落。

姜令窈心生不忍，她取了帕子给她，杏花婶却并未接过。

“手脏，莫要弄脏大人的帕子。”她哽咽道。

“大人可否告诉我，死者是不是小珍？”

姜令窈叹了口气，她点点头，道：“死者就是画像上的女子，你说她叫小珍？”

杏花婶一听这话，掩面而泣，她哭了好一会儿，才哽咽道：“是，她就叫小珍，是两三年前流浪来的孤女，当时她几乎都要饿死，正巧昏倒在河边的芦苇荡里，那会儿我男人还在，打渔路过河滩，把她救了回来。”

杏花婶道：“小珍是个好姑娘，她，她能有今天多不容易，老天啊……怎么这么坏啊。”

她说着，又是泪如雨下。

姜令窈心酸得不行，她被杏花婶的哭泣所感染，眼底也泛起红意，她伸出手轻轻拍了拍杏花婶的手。

她的手很粗糙，上面皆是被鱼线划出来的伤痕，那是她用尽力气过活的证明。

姜令窈知道自己应当理智询问，可她听到这如泣如诉的哭声，还是忍不住跟着难受起来。

段南轲见她眼睛泛红，一脸哀戚看着杏花婶，心中不由叹了口气。

他以为姜令窈早就练就了铁石心肠，却未曾想到，她却还有一颗纯善之心。

段南轲并未打断杏花婶的哭泣，他只是轻轻扯了一下姜令窈的袖子，把自己的帕子递给了她。

姜令窈红着眼睛回头看他，就只看到送到眼前的帕子。

段南轲的帕子自是极干净的，一股悠然的沉水香扑面而来，姜令窈一把攥住帕子，在眼底擦了擦。

段南轲见她这般小孩脾气，不由勾了勾唇角，低声安慰她：“人死不能复生，我们如今能做，就是替她伸冤，让她瞑目。”

他的话不仅说给了姜令窈，也说给了杏花婶。

杏花婶身躯微振，她抬起头，用衣袖狠狠蹭了蹭脸，把脸上那些伤心泪痕都拂去，才哑着嗓子道：“这位大人说的对。”

杏花婶看向姜令窈，同她哽咽道：“小珍来白河村时才十三四岁，她父母亲人都在灾厄中过世，只剩她一个人一路乞讨流浪，过来白河村寻亲。”

“我男人把她救回来后，她在我家养了几日，我跟我男人帮她寻亲，可是她连表姑名字都不知，只记得姓，如此寻了半月还是未能寻到，她便留在了白河村。”

“小珍很勤劳，在我家抢着干活，后来她学会织网捕鱼，便从我家搬出去，在村边寻了个无人要的小篷船独居。”

这名死者并非白河村本地人，村长不认识也在情理之中。

姜令窈和段南轲都未开口，只安静听杏花婶说。

杏花婶道：“小珍真的是个极好的姑娘，她勤劳勇敢，这么多年都靠着自己谋生，从不求人帮忙，后来我男人故去，她帮了我许多，待到我同女儿度过那段时候，她才少来家中。”

杏花婶说着又忍不住流泪：“即便如此，我也担心她一个人吃住，同她说让她十天半月就上家里来说说话，她上次来家里是……是八日前，那日她很高兴，同我说认识了个新朋友，以后也不孤单了。”

姜令窈在卷宗上速记，听到这一句，她问：“杏花婶，你确定是八日前？”

杏花婶点点头：“能得，那日刚巧是端午，我特地叫她家里来过节，不会记错。”

姜令窈的心砰砰跳，她问：“那她是否有说那个新朋友是谁？”

杏花婶摇了摇头，她懊恼地捂住了脸，悲伤抑制不住地宣泄而出：“我没问，我只知道那应该是个姑娘，且叫她小心些，莫要被人骗了去，都是我的错……”

她哭声呜呜咽咽，让人心中沉闷。

“都是我的错，我应该多关心她，要不是我只顾着自己，她又怎么会死。”

如此说着，杏花婶嚎啕大哭起来。

还未等她哭完，姜令窈的声音却再度响起：“杏花婶，杀人偿命，伤天害理，所有的错都是凶手的罪孽，同你并不相干。”

“等我们抓住凶手，定要他一命偿一命，”段南轲声音低沉有力，“我同你保证。”

第54章

大抵是因姜令窈和段南轲都是满面严肃,语气坚定，杏花婶的悲伤略有些缓和,她抽泣几声,最终还是止住了眼泪。

“多谢两位大人，”杏花婶哽咽着问，“小珍没有亲人,我想去看看她，不想叫她孤零零一个人。”

姜令窈略一思忖,便道：“杏花婶，现在小珍在顺天府的停灵房内，有仵作看管,你若能去自是最好的,顺便也可认认人，确认死者是否就是小珍。”

杏花婶听到这话，红彤彤的眼睛陡然一亮,她忙不迭道：“我这就能去。”

“婶子莫急,我想再问问小珍平日都喜欢去何处,除了她说的那个新认识的朋友，还有没有交好之人？”

杏花婶叹了口气：“小珍不爱说话，因着只能靠自己过活，她格外勤劳,一个瘦弱的小姑娘,也靠着自己学会了出船打渔，虽不及那些壮汉，却也很是厉害,她总觉得孤身无依,因此从不玩了,每日除了打渔就是编织渔网，一月都去不了县里一趟。”

“若说朋友，她也就同我我们家亲近一些，我女儿如今也有十三四岁，偶尔会去寻她玩，旁的人当真没有。”

姜令窈便问：“婶子，你女儿去了何处？不知可否问一问？”

“说起这个，当真是不凑巧，若是我家丫丫在，她指定日日都去寻小珍，又怎会不知她不见踪影，”杏花婶唇角有坠了下来，“过了端午第二日她就去县里小姨家中，去陪伴我要出嫁的外甥女，这些时候都在宛平，不在村里。”

姜令窈同段南轲对视一眼，段南轲冲姜令窈微一点头，姜令窈便起身道：“杏花婶，我们先去看看小珍的棚船，待得查完便来接你一起去县衙，可好？”

杏花婶抹了抹眼泪，道：“好，小珍的棚船就在最东边，同别家棚船都不连着，棚船外栽种了一颗桃树，她应当锁了门，我这有钥匙。”

待取了钥匙，姜令窈便同段南轲一起往村东行去，这个渔村下午时是最安静的，行走其中除了白河翻涌来的潮气，便是家家户户外面晾晒着的渔网腥气。