因而近年来，姜之省越发忙碌，即便休沐时也不经常在家。

家中子侄辈中最小的八少爷也有十四，大的已经成家立业，各有作为，因此，姜之省便显少再管孩子们的课业，在家中时竟是比以前随和不少。

他随和，可姜令窈等儿女子侄们却并不会随便触他眉头，只要他在家中，一个个乖得跟鹌鹑似的，就连姜令媗都不闹腾了，乖巧在家读书。

不过他这般忙碌，周慧娘倒很是心疼，往常一有长假，便会举家去京郊的庄子避暑暖春，三载之前，刚巧在京郊庄子上，却发生了一起命案。

当时办案的就是姜令窈的师父，时任顺天府推官乔晟，案子发生的很是巧合，当时姜之省正领着姜令窈在水库边钓鱼，父女两个亲眼见了水库边的命案，因此便一起留在现场破案。

也就是那时，姜令窈的侦案天分被乔晟发觉，在禀明姜之省后，姜令窈便偶尔也跟着乔晟一起评议案件。

那会儿姜令窈不过十五六的年纪，但姜之省却对女儿颇为放心，任由她沉迷学习。

一晃三年过去，乔晟因犯案贬谪边疆，而姜令窈却冒名顶替，成了顺天府的新推官。

姜之省垂眸看向姜令窈，淡色眸子很是平静，他见女儿不说话，便看向了妻子周慧娘。

周慧娘冲他眨眨眼睛，却也不跟着起哄，只是接过他手里的紫砂壶，给女儿又续上一杯茶。

姜令窈睫毛轻颤，如同蝴蝶飞舞，翩翩若仙。

这脾气可真是倔。

“唉。”姜之省长长叹了口气。

姜之省压低声音，声音也跟着艰涩起来：“这么多年来，你还是不肯信任我同你娘吗？”

姜令窈浑身一颤，她抿了抿嘴，却也不再低垂着头，反而很坚定地抬头看向对面养育她长大的爹娘。

姜令窈一贯轻灵的嗓音，此时却无比坚定：“怎么会，全天下我最信任的就是爹娘，你们是我父母，不信你们我又能信谁呢？可我不想让爹娘陪我一起涉险。”

“爹，娘，”姜令窈眼底泛红，此时她的眼泪皆由心来，悲不自已，“你们含辛茹苦养育我至今，给了我锦衣玉食，给了我父母之爱，家族之义，待得今日，又给了我十里红妆，让我能觅得良缘，后生已定。”

“便是亲生也不为过，更何况……”

姜令窈几乎要哽咽出声，她道：“正因如此，我才隐姓埋名去顺天府做推官，这个差事是同贵妃娘娘求得，贵妃娘娘能应允就意味着陛下应允，既陛下应允，那便不会牵连家中。”

“爹，我害怕，只要我一日是姜家人，我就会拖累姜家，拖累我的亲人。”

姜令窈如此说着，终是底下头来，她道：“我以为……爹从一开始便知晓。”

说来也怪，姜之省总是满脸笑容，和气友善，似是万事不过心，万事不在意。但姜令窈却偏就觉得自己的爹上知天文，下知地理，似乎是无所不知的能人。

今日这般，她虽也猜测是父亲故意讹诈她，却也真心实意说了这一番话。

此番皆是她心中所想，皆无半句虚言。

姜之省听着女儿的话，眉峰微挑，那一张严肃至极的面容上，渐渐浮现出些许笑意。

“你啊，比你二哥可机灵多了。”

姜令窈心中一松，她手上一软，差点把捏着的茶碗摔在桌上。

周慧娘此时才笑意盈盈开口：“你们父女两个不过家常闲话，这么严肃做什么？夫君，你看把孩子吓的，若是把我这方大家的紫砂壶摔了，你拿什么赔我？”

周慧娘一开口，书房内的气氛陡然一变，姜令窈也觉得浑身一松，不再如刚才那般紧张。

姜之省这才讨饶似地同周慧娘说了两句话，松了松精神，这才对姜令窈道：“若是我不肯，你自然做不上这推官。”

有了这句话，姜令窈才算彻底放松，她抿了抿嘴，撒娇似地道：“爹娘，你们早就知晓，为何要吓唬女儿？”

姜之省淡淡瞧她一眼，周慧娘却柔声开口：“你旧时光整理，欢迎加入我们，历史小说上万部免费看。们这些孩子，年纪大了就不知道天高地厚，顺天府是那么好进的？燕京各衙门里都是浑水，你爹可是从泥潭里打滚将近二十载，还没把身上泥洗干净，你……”

周慧娘说到这里，姜之省突然咳嗽一声，打断了她的话：“夫人，夫人，说窈窈呢，说我作甚。”

姜令窈见爹娘如此逗趣，脸上自也有了笑意，她道：“爹这些年如何奔波，我都知晓的，但我不能光让爹一人为当年案子操劳，这并非爹娘之过，甚至不是姜家之责，这是我姜令窈一人之事。”

“所以我想，既然我有这本领，师父也说我颇有天赋，那我不如去顺天府闯荡闯荡，这顺天府推官一职也不光是因师父原是顺天府的推官，而是因现任的顺天府尹是姚大人。”

“若非姚大人调回京中，贵妃娘娘也不会给我安排那个官职，正因贵妃娘娘首肯，这个官职来得异常顺利，我才敢去顺天府当差。”

姜令窈拿着小女儿的架势道：“这不是父亲大人也没阻拦不是？”

姜之省瞥她一眼，见她那一副理所当然的样子，还是点了点她：“你这丫头，家里这么多孩子，就属你机灵，真是随了你娘，心眼可真多。”

周慧娘白他一眼，不就说了他一句，这人小肚鸡肠，不可理喻。

姜之省脸上笑意不变，可说出来的话却是掷地有声。

“窈窈，当年事发时你才三岁，回来家中时也是日夜发烧生病，待得好转便不再提当年旧事，我跟你娘便以为你已经忘了过去旧事，忘了也好。”

姜之省怅然道：“忘记就不会痛苦。”

周慧娘挪了挪身体，伸手握住了姜之省的手。

姜之省回握妻子的手，他深吸口气，再抬头时，却是眸色深深，眼中皆是坚定。

“即便十五载过去，我也不肯罢休，凭什么，凭什么？”

姜之省几乎是咬牙切齿。

他看着姜令窈，眼底难得有了些迷蒙的水光，可也只是一瞬间，那水光就被坚定无比的光芒所掩盖。

“我还年轻，刚不惑之年，我还有很长人生，所以我想把案子查个水落石出，好给恩师一个交代。”