可麦糕点的老妇人已经将手艺传给了她的女儿，年轻的夫妇两人忙着招呼来往食客，而从前的胭脂铺子里也换成了丝帛织锦，进进出出的名门贵女络绎不绝。

修竹推着萧琼安，沿途的每一处似乎都能勾起他对过去的回忆，只是此刻他已经失去了追忆往昔的闲心，对这个承载着他最快乐也最痛苦的地方他居然可以平静的任凭它们一一从脑子里闪过。

忽然，拥挤的人群中传出一声响彻半城的乐声，来往的人都忍不住驻足观望，可谁也没听出声音是从哪里传出来的，那一个个顶着好奇四处乱转的脑袋想某种受控制的器械。

修竹一愣，立刻警觉起来，他推着木轮车，手里发出“咯吱咯吱”的动静引起来萧琼安的注意。

“是千灯会的弦声”萧琼安说，“不要紧张，没事的。”

上元节是个热闹的日子，其中最受人瞩目的便是这闻名遐迩的千灯会，除了奏曲相迎，千灯会还有一个规矩，灯会的灯谜千千万，但只要有人猜出了特定的灯谜，除了会获得相迎灯谜的花灯，还会有专人拨弦以示恭贺，一声弦响，大半个城都能听到它的余音。

而弦音也很有讲究，有长短之分，长弦则表示谜面更难，越短则越简单，百姓们都管这个叫做“弦声辨才”。方才那一声长音能引起人群驻足好奇必定不是寻常的灯谜。

而装着灯谜的花灯也有讲究，一般次等的花灯是出自民间手艺人之手，而上等的花灯都是由宫中名匠作打造的，那些花灯每一盏都是独一无二的，每年千灯会都有一盏灯王，造价千金，是出自名匠之手。

今年的是一盏走马灯，若在灯内点上蜡烛，便能令轮轴转动，轮轴上有剪纸，烛光将剪纸的影投射在屏上，图象便不断走动。

有关千灯会的走马灯，在谒都还有个传说。

相传，圣德年间有位探花郎曾为博娘子一笑，在千灯会上得过一盏宫制走马灯，据说当时谒都一位富商喜欢的紧，可惜就是猜不出灯谜，得知此事后富商便提出以千金换灯，那探花郎却摇头说娘子一笑，万金难求。

那位探花郎和他夫人的情比金坚的故事后来在谒都广为美谈，此后每年上元节，谒都的才子们便会来千灯会一展才华，走马灯也成了才子佳人们互表情意无价之宝。

这故事修竹从小听到大，谢府里的老管家无事就将谢老爷和夫人这段往事拿出来回味一翻，如今再听萧琼安说，只觉得仿佛是上辈子的事。可心里的波澜却已经平息了，父亲出事后母亲也随他而去了，于他们而言何尝不是另一种团聚。

只是这“弦声辨才”倒是稀奇，从前是没有这个的，他一时好奇便凝息细听起来，他本就是出自文官之家，琴棋诗书这些寻常人生僻的与他而言却并非难事，只稍稍侧耳一听便能听得出这弦声是鵾鸡的筋作弦拨的声，他便对萧琼安说：“这是长声把。”

恰逢酒铺里传出一阵清冽的酒香，这让修竹无端的忆起自己少年时也曾畅想过三春竹叶酒，一曲鹍鸡弦的潇洒时光。

“听弦音悠长，飘荡了半个城，看来今年的走马灯看来已经名花有主咯。”萧琼安还未开口，一旁的打酒的先生倒是先笑着搭腔：“听公子口音不像是谒都人，怕是不知道千灯会的规矩吧。”