高叔稚将佩刀接下来递过去，笑笑说：“你试试看。”

那刀光影森寒，出鞘便给人一种冷冽的杀伐之气，他拿不住，高叔稚说：“拿不住的东西无论多美好，都不属于你，即使短暂的拥有了，它的下场也便不会好。”

裴熠不懂其中的深意，他只在庄先生的书里看到过，持之以恒才可能成功，先生也是这么教他的，万分之一的可能，也切莫放弃。

猩红的残阳慢慢垂落，映红了他稚嫩的脸，他贪婪的望着刀，细细的摩挲着它的每一寸：“保护好不就行了。”裴熠握着刀鞘。

“保护好......是我保护好......”高叔稚喃喃的重复了两遍。

裴熠摸够了刀，抬手在夕阳里看见将军的侧脸，那是不复往日的雄劲和英挺的一张脸，他顺着父亲的目光看见屏风上的一幅画像。

那是他过世的母亲——裴小舞

裴熠指着画像皱着眉说：“母亲他保护了我，所以我也是美好么？”

高叔稚看着他，他抬手在裴熠的脸上摸了摸，那是裴熠第一次感受到一个将军握刀的手蕴藏的温情，他掌心的厚茧便是他身为将军的荣耀见证。

“你注定要成为大祁的战将。”高叔稚拍了拍他的头，说：“我们没能保护好你，可你将来遇到了你所见的美好，你一定要保护好它。”

后来，他用自己的双手撑起禹州的一片天，将外敌驱逐出境，他保护的是父亲的信念，那一直是他所认为的美好，如今却不合时宜的把它具象成某一个具体的人。

他的掌心渗出了一层细密的薄汗，这种无限趋近与危险的感觉让他有一瞬间的烦躁。

“嘶......”霍闲偏开头，呼吸急促起来，“我自己来。”

这回裴熠没再坚持，他松了手，将药瓶放在一旁，拾起桌上的帕子，擦尽了手上残余的药膏，“你费了这么大的劲，可有成效？”

裴熠明知故问，语气里带着难以察觉的嘲讽：“除了搭进一条无辜的人命。”

“天下无辜送命的人多了去了，这一点，侯爷不比我清楚？”霍闲拉了拉衣领，上了药的伤口像是被凉风吹着似的舒坦。

“你说什么？”

霍闲一顿，倏而说道：“我是说，柳洲，越洲因灾死去的哪个不无辜，侯爷以为我说的是什么？”

霍闲见裴熠不语，便继续说：“赈灾事宜事关重大，主事之人必然在你和成安王之间，往年灾情不重，受灾地方官将所需银两上报，由户部拨款便算了事。”

裴熠看着他，忽然眯着眼疑惑：“你当真是半年前才来的？”

“不然呢？”霍闲弯下腰套上长靴，忽然抬首，说：“这可是个肥差。”

“活的好好的，为什么总想找死。”裴熠一把抓住他的手：“常言美人命薄，我看他们都是作死的。”

“我说了我很惜命的。”霍闲笑着抽出手，乘其不备在他手背上摸了一把，“侯府这么大，住的多舒服，我为什么要寻死。”

“你最好说的是实话。”裴熠挡住他，视线又落进他的颈窝，那藏着一半的血色因为药物的作用褪下去不少，却依然隐约可见。