“缓什么？”庄策笑道：“你想知道琼安是什么样的人，何不自己亲眼看看。”

见裴熠不语，庄策又道：“那位同你一起来的是何人，我方才听你叫他修竹......”

裴熠深吸一口气，犹疑了半晌，他手落在茶盏上，杯盖落在杯口上的声音仿佛给了他某种勇气，他抬眸重新与庄策对视：“不瞒先生，他是十多年前因勾结外党被抄满门的谢思域的独子谢锦。”

如今提起谢家，已经无人忆起，但尚在朝野的老臣却都讳莫如深。

谢家祖上是寒门状元，从贫民里走出来的官都深知民生之苦，谢家三代单传，代代皆是才子，只是世事总是无常，清流如谢思域，竟是因贪渎而勾结外党，被判了死罪。

“当年谢家出事后，抄了家，他侥幸逃过一劫，一路乔装成流民躲避追杀到的禹州。”裴熠说：“我见到他的时候，他只剩下半条命。”

闻言，庄策一惊，怔了半晌，才说：“他死里逃生，你怎么把他带来这里？这不是要他命吗？”

“经大夫妙手，他模样已经不似从前。”裴熠说：“他还记着幼时先生的教导，知道我要来拜访，所以求着我今日一同来了，先生，他......”

裴熠还欲再说却被庄策抬手拦下，他思索了片刻忽而笑了起来，“好啊，真是太好了，他也还在人世，这孩子自小聪慧，原以为会想他父亲一样入仕。”说到谢思域，他眉宇之间又流出一丝忧虑之色，目光随之飘到了屋外的小院。

盛暑烈阳当头，浓醇的墨绿都在璀璨的日光里，修竹背朝骄阳，站在右侧替人当了光。

萧琼安先是一愣，随机嘴角浮出一抹笑意，他腿脚不便，便微微欠身算是谢意，修竹并不理会，他抱胸站在原地听萧琼安对花草的见解，时而回上一两句。

良久，庄策望着外头两人说话的声音，似有感叹道：“谢思域一身傲骨至死不屈，若泉下有知，他的遗孤尚在人世必然欣慰。”

裴熠本以为庄策会责备他，毕竟修竹的身份特殊，无论如何，远离谒都才是保全他最好的办法。

裴熠说：“先生不怪我，他应该远离谒都是非才是。”

其实在得知修竹是谢锦的时候庄策也的确闪过这样的念头，但只是一瞬间，有些人活着不止是为了活，乔堰如此，谢思域如此，乔衡和谢锦也是如此。

“话虽不错，可有些事，譬如公理正义，总有人要涉险的，他是谢家人，自有谢家的傲骨，你带他回来是对的。”庄策轻笑了一声，自嘲道：“总不能都像我一样，惧了，便离的远远地。你们都还年轻，社稷需要你们，我知你既无觊觎皇权之心，也无党争之意，可文武两样，这些年你可曾摈弃一日？”

裴熠顿了顿，抬眸说：“先生自然更清楚譬如芝兰玉树，欲使其生于庭阶耳的道理，皇上亦非圣祖也非先帝，我强身健体多读书，还不是为着能陪先生多下几年棋。父亲不在了，师恩亦如亲恩。”