朱翊钧叹了一口气，轻声说道：“你起来。”

“是，陛下。”曹一夔从地上爬了起来，眼圈还是有些发红。

朱翊钧转头对张诚说道：“搬个凳子过来，让他坐下说。让御膳房准备碗汤，要人参的。”

“是，陛下。”张诚连忙躬身答应，然后退了出去。

有人给曹一夔搬了一个凳子，曹一夔直接坐了下来。

他心里面的情绪已经平复了下来。来到皇帝这里，果然能得到心灵上的慰藉，皇帝对自己的好，自己所做的一切就是值得的。

“陛下，臣这一次去两淮，发现盐政已经崩坏了。比起前两年前看到的更加触目惊心，更加让人不知所措。”说到这里，曹一夔的脸色十分难看。

朱翊钧笑着说道：“两年前，你向朕提了八项策略。现在两年的时间过去了，朕想问问你，怎么样？还有信心改吗？”

闻言，曹一夔陷入了沉默。

两年前，他是意气风发；可是在那里过了两年，见识到了一切之后，他的心里面拔凉拔凉，一点一点的温度都没有了。

曹一夔原本坚信可以改变一切，只要自己清正廉洁就可以。

可实际上却完全不是这么回事，到下面一看，他的心就凉了。

根本就改不了。

什么叫积重难返？

这就叫积重难返。

曹一夔直接趴到了地上，泪如雨下的说道：“陛下，臣让陛下失望了！臣无能！两年多了，臣没有想到解决之道！”

朱翊钧直接走到了曹一夔的身边，伸手把他搀扶了起来。

按着曹一夔坐下，朱翊钧笑着说道：“这两年，你的经历朕都知道，你的辛苦朕也都知道。不过朕要告诉你，这天下只要想做，没有做不成的事。这条路走不通就换一条，总能走得通。”

曹一夔顿时就沉默了下来，脸上的表情有些不太好。他不知道该怎么办了。

皇帝有这样的信心为国为民，当然是好事。这个时候自己应该表示支持、奋勇上前。

可是这件事实在是太难办了，搞不好就会撞一个头破血流，甚至皇帝都会撞成一个头破血流。在这样的情况下，自己要不要说实话？

想了想之后，曹一夔咬了咬牙，觉得还是要说实话。

如果皇帝不听还要继续干的话，那自己就冲锋向前。哪怕最后落得粉身碎骨，像晁错一样的下场，自己也要干。

整理了一下情绪，曹一夔说道：“陛下，大明的盐政彻底烂了。从上到下，没有一个人是清白的。”

“说出来听听。”朱翊钧面容严肃的说道。

朱翊钧自己也有一些线索，也派人调查过。可是人和人看问题的角度不一样，曹一夔这两年可是深入其中，摸到的东西别人恐怕不知道。

“是，陛下。”曹一夔答应了一声说道：“大明的盐政问题很严重，如果非要说的话，可以大概是分为几个方向。最底层的是灶户，这些人真的是太惨了。”

曹一夔的脸色变得十分难看，咬牙切齿的说道：“这些人衣不蔽体，整日里劳累，甚至很少有能活过三十岁的。无论是盐场的官员，还是小吏，全都欺压这些灶户，简直无法无天！”

第三九八章 生不如死的灶户

看着曹一夔咬牙切齿、痛心疾首的样子，朱翊钧的神情没有什么变化，心里面却早已愤怒得不行了。

他努力的控制着双手不颤抖。

灶户，这是大明朝一个没有人关注的群体，长期消失在所有人的视线之中，甚至比军户的存在感还要低。

可是朱翊钧知道，这些灶户就是一群奴隶。军户好歹还有一个军字，可是灶户不一样，这些人基本没有什么出头之日，主要做的事就是在盐厂那里煮盐。

就像有诗曾经写过的那个样子，

“四海无闲田，

农夫犹饿死。

遍身罗绮者，

不是养蚕人。”

灶户也是一样，他们辛辛苦苦的弄出了盐，结果却活得像奴隶一样，衣不蔽体，整日里日以继夜的劳作，被人欺压着，过着生不如死的生活。

想到这些，朱翊钧眼睛就眯了起来，目光之中凶光闪动。

一边的曹一夔还没有意识到这一点，他还继续在说。他说的并不是很复杂，只是把他所看到的、所见到的全都说了一遍。那些灶户过得如何凄苦的生活，仿佛历历在目。

“有些稚童好几岁了还没有衣服穿，不管是小男孩还是小女孩，整天光着屁股；如果哪家灶户的姑娘长得好看一点，就会被人看中强行掳去随意玩乐、玩完弃之如敝履。灶户的女儿们为了避免此事，会把自己打扮成男子的模样。所有的人都在欺压这些灶户，他们处于整个盐场的最底层，日子过得生不如死。”

说到这里，曹一夔双眼通红，整个人都激动了起来。

朱翊钧眼睛微眯，紧握着的双手也松了开，身子向后靠了靠直接靠在了龙椅上，手指敲打着龙椅的扶手。

曹一夔说完了这些，抬起头看向皇帝。

只不过他失望了，皇帝并没有表现出感同身受，甚至都没有什么表现，只是面无表情的靠在那。

这就让曹一夔有些不明所以了，难道陛下不在意吗？