第八天清晨，帕洛依港出海、回港的汽笛再度响起，帕洛依小镇上出现了许多懵懂而美丽的身影。

《人鱼法案》颁布一周之后，克莱恩提交的航线资料通过审核，获得王室的大额赞助。

临出发前，王室举办了一场舞会，邀请了阿弗尔王国以及海底王宫的贵族。

克莱恩在受邀之列，晚上他穿着一身礼服在宴会厅的二楼遇到了海曼。

海曼拦住了他的去路，意有所指地说：“我很多年没被人骗过，没想到栽在你手上了。”

克莱恩把头发梳了上去，露出了额头，散发着一丝不苟的气质，闻言问：“什么？”

海曼抬了抬端着就酒杯的手，示意克莱恩看楼下，斯威特站在人群之中，正和某位大臣的女儿谈话。

“梅菲黛丝和他的哥哥长得太像了，不是吗？”海曼笑眯眯地说。

谈判的那几天，他近距离看过斯威特，对梅菲黛丝的身份有了几分猜测。

勾着唇角，意味深长地说：“听说人鱼王族可以在蜕变期选择自己的性别，他选择成为男性，让梅菲黛丝消失，是不是说明你对我说了谎？”

克莱恩：“……”

海曼把手肘压在二楼的扶手上，倾身靠近，语气愉悦地说：“别紧张，我没那么小心眼，你只要……稍微弥补一下，我就原谅你。”

“……”

克莱恩无言地后退了一步。

海曼没有为难他，直起身说：“好吧，也有我的错，我必须承认是我看走眼了。这件事就算了，但别忘了，你还欠我一个人情。”

克莱恩本来也没想糊弄过去，平淡地“嗯”了一声。

海曼往楼下斯威特的方向瞥了一眼，笑着说：“你今晚好像没什么兴致，但愿等下见到公爵大人，别摆出这样的表情。”

克莱恩抬眼。

海曼没再卖关子，说道：“莱纳公爵要见你。”

克莱恩回忆跟这位公爵的交集，不过是在一些类似今天这样的场合见过几次面，不知道他找自己有什么事。

扫了一眼楼下，把酒杯放到桌上，跟着海曼往二楼的走廊走去。

莱纳公爵年过五十，面容慈祥，见到克莱恩便友善地寒暄，问起这次珍珠号的航线。

左弯右绕了半天，听说这一次珍珠号要经过图斯特王国向大陆东部进一步探索时，才叹了一口气，说明了与克莱恩见面的真正意图。

“伊诺，我的小儿子，他……从小就喜欢精灵魔法，我特意为他请到了一名精灵老师。但没想到他会对精灵产生爱意。说起来，这件事是我处理得不够妥当。”

老公爵自责道，“我因此呵斥了那位无辜的精灵，第二天，那位精灵就离开了阿弗尔王国，不知去向。我以为伊诺只是一时兴起，时间久了就会忘记那位精灵，但没想到……他很伤心，不肯吃饭，也不愿意睡觉，身体熬垮了，事到如今，我只想尽可能地弥补他，帮他找到他的爱人。”