只是还不等他谢恩，萧明落的眼神轻轻地落下来，说：“路卿守境多年，本就是忠勇公后人，该承袭定北侯的封号，就今日，封号拿回去吧。”

路千棠一时怔愣，忙跪下谢恩，只觉得气血都冲到了头顶，觉得心内仿佛被大锣敲得震天响——定北两字在民间是神话，在他心中又何尝不是神话呢。

萧明落又说：“凉兖狼骑本就是你父亲一手调.教出来的，如今交给你，也是应当的……”

“陛下，”路千棠突然开口道，“狼骑这十多年都在单帅手下，臣如今贸然接手，恐怕不妥，再者——”

他抬起头，说道：“臣手中已有一支铁骑，他们在臣手中，就如同狼骑在臣父亲手中一般，能护佑大齐安稳，是不是当年的狼骑，已经不重要了。”

萧明落了然一笑，也没再多说，只说道：“正是这个道理，路卿既然这样说了，朕也只好成全。”

路千棠又叩头，说道：“臣还有一事要求陛下。”

萧明落轻抬手掌：“路卿请说。”

路千棠说：“纳蛮扰我边境已有数年，况且吐谷溪本是我大齐藩国，如今受人欺辱，岂不是等同于欺辱大齐，再者纳蛮人常常侵占塞纳草原、欺我臣民，每每求和、每每毁约，大齐与纳蛮之间必有一战，否则塞北终日不能安稳。”

萧明落神色专注，点头道：“说得有理，朕也正是这个想法，与路卿不谋而合。”

萧明落说着微微皱起眉头，说：“那路卿要求一件什么事？”

路千棠一字一句掷地有声，说道：“臣请领兵讨伐纳蛮，拿回藩国、夺回领地，以解塞北之困、大齐之辱！”

萧明落的眼神从路千棠的脸上不着痕迹地移开了，像是在观察什么，半晌才说：“路卿今日之求，是深思熟虑，还是一时兴起？”

路千棠答道：“已思虑许久，不灭纳蛮气焰，绝不回京。”

萧明落笑了笑，突然很痛快地一扔玉牌，说：“朕准了。”

*

秋意已深，郢皋遍地都是落叶。

铁甲、寒刀、快马。

秋风忽来忽走，枯败的枝头只剩荒芜。

路千棠眼神肆意，充溢着痛快的狂意，他说：“我说还有一件事，很早就告诉你，想为你做的——就是这一件。”

他们在海棠树下相对而立，肩头落了枯叶。

萧轻霂眼神平静，只是说：“我知道。”

瑾王殿下突然抓住了他的手，说：“冬天快到了，塞北会有落花一般的大雪，有些鸟会受不了严寒，飞到南方过冬，春天又飞回来——你见过吗？”

路千棠笑了，说：“是，雪很大，不撑伞在雪天走一遭，人都会被盖住了——真的很冷。”

路千棠又说：“不过可以在屋里烧起炉火，大家凑在一起，红薯就这样扔进去烤熟，整个屋子都是香味。”

萧轻霂又握紧了他的手。