孙明略为局促地拱手见礼，正跟美姬打情骂俏的楚王殿下这才抬起头看见了他，坐姿稍正，笑道：“听闻大人远从郢皋而来，本王是该为大人接风洗尘。”

孙明忙道：“不敢劳烦殿下，下官只是奉官家之命来探望殿下，殿下安好，下官也好向官家回话了。”

“本王自然一切安好，” 萧明落神色如常，往身后一摆手，“去伺候孙大人入座。”

他话音刚落，身后斜倚着为他摇扇的美姬立刻起了身，驾轻就熟地去揽这位年轻侍郎的胳膊，孙明倒是受惊不小，忙往后闪躲，连连与美姬作揖：“不劳烦姑娘，不劳烦姑娘。”

楚王怀中的红衣美姬娇笑一声，手背轻抚过楚王俊秀的脸畔，温声道：“殿下的客人好生害羞，看见姑娘家脸都红透了。”

萧明落抓了她的手，放在唇边轻吻，说道：“不是谁都似你这样、天地不怕的——”

萧明落站起了身，在桌边落座，孙明手足无措地站了半晌，这会儿才敢坐定了。

“红萝，把你的琵琶抱来，”萧明落笑着冲红衣美姬招手，话却是对孙明说的，“孙大人不远千里来到苏淮，定得听听我们苏淮最繁盛之地的乐声，便可知何为‘半日杏烟游，十载不思乡’了。”

红萝唇边还噙着笑，应了声，片刻便抱琴坐定了，玉指轻拨琴弦，乐声轻柔流畅，仿佛遥映在灯火下的安河流水，远处似有人声喧嚣，一晃间又似明月照静夜。

孙明记挂着官家交代的事情，即使美人仙乐佳肴在侧，也实在没法体会“十载不思乡”的心情，反倒有些如坐针毡之态。

萧明落瞧在眼里，又叫边上伺候的美人倒酒，伸手拉她坐在腿上，捏着她的手腕温声问道：“前两日给你的玉钏怎么没戴？不喜欢吗？”

美人轻笑：“殿下给的哪有不喜欢的，是奴家小家子气，不舍得戴出来。”

萧明落也笑：“给你就戴着，下次再赏你个更好的。”

美人拿了酒杯去喂他喝酒，应道：“奴家都听殿下的。”

屋内还有三五美姬伺候着，孙明身边围了好几位劝酒劝菜的，这阵势倒是把从未逛过烟花之地的孙侍郎吓得不敢动弹。

萧明落轻勾唇角，语气也不见数落之意，只笑道：“怎么没好好伺候我们孙大人，瞧大人坐了许久，倒是不见动筷子——孙大人，怎么额上都冒汗了，可是这屋子太热了些？”

孙明心内正愁，此时突然被问话，那两条腿都要打哆嗦，着急忙慌站起身答话：“回、回殿下，是殿下招待太过周到，下官惶恐，故额上生汗。”

红萝一曲奏罢，嗔笑道：“殿下叫奴家弹琴，倒是一耳朵也不听的。”