少年抿了抿唇，欲言又止。侯爷注意到他的动作，没说什么，淡笑着在床沿坐下。

那边冬雪还想说话，就被夏蝉拽住胳膊，嘴里嚷着“忽然想到晨起洗的帕子还没晾，走啦走啦”给拉了出去。

屋门被轻轻关上，少年这才抬起低垂的眸，看向面前带着揶揄笑意的人。

“这药一点也不苦。”

侯爷用调羹舀起一勺，递到他唇边，说：“嗯，不苦。”

少年顿了顿，最终还是张开嘴，就着侯爷的手把药喝了下去。

一回生二回熟，刚醒来时，侯爷要喂他喝药，后者还想着拒绝，但在确认左肩受伤的情况下是连碗也拿不住的之后，只好作罢。

沉默无言地，喝完了整碗药，侯爷把碗放下，问：“苦吗？”

少年摇摇头，踌躇片刻后，忽又微微点头，认真地说：“很苦。”

侯爷笑了笑，俯身在他唇角亲了一下。

“现在不苦了吧？”

苦倒是不苦了，就是耳根子逐渐变得滚烫，红得像是要滴血。

将养了小半年，闲处光阴易过，眨眼间，就从芳菲开尽的四月，来到枫叶尽染的深秋。

这段日子里，除了照顾少年，侯爷一直早出晚归地忙碌着。

待他伤好得差不多了，侯爷也已安排妥帖，便入了宫一趟，面见圣上。

少年不放心地要跟着去，可无召不得入內苑，只能被拦在殿外等待。

那日杏园刺杀之事闹得沸沸扬扬，皇帝自然早已知晓，只是他并未想到，侯爷会提出请求撤去自己的爵位。

“晏儿，你这是什么意思？”皇帝让跪在地上的人赶紧起来，赐了座，不无疑惑地问。

“陛下，如今匈奴已退居玉连山外，并承诺一百年内不再进犯，海清河晏，自是不需要臣再度领兵出征。”侯爷肃然道，“只是倘若连想要保护的人也保护不了，臣这爵位，受之有愧。”

听出他话里的意思，皇帝叹了口气，道：“那你想要如何？朕听说大将军是你府上出来的，他伤势如何，可需要太医再去瞧瞧？”

“多谢陛下挂念，他已无恙。”侯爷说着，将方才进来时就提着的剑双手奉上，道，“这把剑是陛下赐的，当年臣用他取下无数敌方首级，只是未曾料到，如今再度握起，杀的第一个却是自己人。”

闻言，皇帝也有些唏嘘，想到什么，面色沉下去，道：“太子失德，听信旁人谗言，朕原本就打算夺了他的储君之位，闭门思过三年。你若是想给大将军讨公道，如此还不满意吗？”

侯爷笑了笑，道：“满意不满意，并不那么重要。只是臣在京中，也待得有些腻了，人生苦短，若能和心上人去山水间走走，或许会更快活。”