“为父命你追捕水城主落川君……”他闭了闭眼，才极慢极轻地开口道：“与碣石同日问斩。”

林焉的心脏骤然绞痛，他抿着唇，眼睫极轻地颤动着。

良久的沉默后，天帝深深地缓了一口气，似是只有这样，才能将剩下的话说完，“碣石行刑之日，一同宣读落川罪行，将其项上人头悬于大殿，以儆效尤。”

天帝虽为五元君在人间的师者，却不过长他们二十来岁，对动辄几千岁的神仙来说几乎不值一提，可林焉却无端觉着，相比起他的那些师叔们，眼前的天帝显得十分倦怠，甚至连眉眼间都添了不少细纹。

这在白玉京上是极其罕见的，内力和幻术皆能维持容颜，几千岁亦称不上高龄，因此即使他为天帝仅剩的儿子，亦从未有大臣们如人间帝王家那般，催促过天帝再娶天后或是生子立太子。

可林焉却无端觉着眼前的天帝脸上留下了岁月的痕迹。

然而眼下没有时间给林焉去思量天帝的老态，他极轻地呼出一口气，带着几分试探道：“水城主内力深厚，儿臣一人恐难以将其制服，但求三千天兵，与儿臣一同前去捉拿落川。”

天帝沉默了片刻，忽而抬手，纯白通透的白玉虎符缓缓漂浮在空中，稳稳当当地挂在林焉的腰间，“去吧。”

“多谢父皇。”

天帝在林焉的谢恩声里背过身去，悬空的墨笔与玉简碰撞，顷刻间书写成文，厚重的圣旨落在林焉双手掌心。

林焉跪伏在地面之上，向天帝行了一大礼道：“儿臣定不辱使命。”

*

北周，军营。

疾驰飞奔的马身上满是伤痕，粘满鲜血的鬃毛上趴扶着一个头盔破损的斥候，他单臂已断，汩汩冒出的鲜血下是已经凝结成块的黑色血迹，随着沾满误会的令牌举起，左右守将同时打开入口。

“报——”

沙哑的声响带着呜咽的悲鸣，斥候翻身滚落下马，从怀中掏出封死的竹筒，“加急……军令！”

忙有士兵前来搀扶，一身里衣的夏瑛来不及披甲便从营帐之中冲出来，身后还有军医急急道：“将军，将军切勿劳动！”

许是因为病体孱弱，夏瑛踉跄几步跪坐在地，扶起那斥候的脸。

“夏……将军。”那斥候看见他的一瞬，如同心愿终于得了，心里头支撑着他的那口气终于散去，轰然倒下。

他的头重重砸在夏瑛肩头，厚重的血腥气沾染在夏瑛周身，纯白的麻衣被染上了血迹，然而夏瑛分毫不在意，腰间匕首顷刻间起开竹筒封印，北周天子亲自盖印的军令。

——南陈惨败，颜面尽失，几欲疯癫的南陈皇帝以无比优渥的条件说服北部四十八个蛮族部落……平分北周。

北部蛮族势不可挡，眼下已有十二部族闯过关隘，直指长安。