他们听到了刀剑切入肉体的声音。

噗嗤——噗嗤——噗嗤——

机械地，如同发泄般不断捅下去的力道，让人不知道究竟是屠夫在切肉，还是真真切切在杀人。这门外的两人相持着，紧绷的气氛伴随着院内古怪的躁动，在诡异的重复声消失后，柳存剑才长长吐出一口气，收回了按在剑柄上的力道。

以他敏锐的耳力，自然能知道发生了什么。

又到了什么地步。

柳存剑：“你焉能知道，此事，是莫惊春不知道的呢？”他也学着袁鹤鸣直呼其名，不再说那些尊称，将一切都摊开来说，“你是清楚陛下曾经的打算，那一夜的密令，就差点送到我的手中。之所以眼下你没有看到京城血流成河，那是因为在暗卫抵达的时候，陛下就已经派出了第二个暗卫。”

他死死盯着袁鹤鸣的眼，“他只要晚上半盏茶的时间入宫，如今这岌岌可危的局面，就会毁于一旦。”

这个“他”是谁，他们心知肚明。

袁鹤鸣的脸色极其难看。

“袁鹤鸣，你看过的，做过的事情，已经不再是当初的那个人。不要与我说，你到现在才来犯蠢，才来觉得所谓心慈手软是你要选择的道？”柳存剑残忍地说道，“你不会觉得，莫惊春在每一次劝说陛下让步的时候，无需付出代价吧？”

袁鹤鸣猛地看向柳存剑。

柳存剑叹了口气，把着剑柄摇头，“太蠢了，你居然事到如今都没有看透。陛下喜爱莫惊春的那份忠贞纯粹，但那位这般偏执的性格，如果不能将莫惊春彻底掌控在手中，怎么能够甘愿？而再是洁白纯粹的白纸，在和笔墨接触那么久后，还能干净如初吗？”

正始帝巴不得毁了莫惊春。

那样他才能够彻底地将莫惊春掌控在手里。

濒临破碎的，压抑的，畏缩的莫惊春，透着可怜兮兮的味道，是美味的猎物，是甘之如饴的毒药，是让正始帝左右摇摆，却也一直没有下手的诡奇之物。

柳存剑在正始帝的身旁多少年？

没比刘昊少多少。

他在成为正始帝侍读的时候，也不过几岁的年纪。

这么，这么多年下来，他原本以为正始帝当真会毁掉莫惊春。

可是正始帝没有。

他眼睁睁看着莫惊春的存在无形地压制住了陛下的残暴和疯狂，跌跌撞撞，拉拉扯扯，勉勉强强地走在一条还算是开明君主的道路上。即便手段有些偏激，手法有些残忍，可归根究底，正始帝还没有掀翻棋盘，仍然被莫惊春按在棋手的位置上，老老实实地下棋。

或许有的时候，不是那么的老实，但是最起码，正始帝还在勉力做一个好皇帝。

他改善税赋，他推广新的农具，他在试图让天下百姓都有书可读，他在竭力打压着世家的力量，顺带阻止土地的剥削。他确实掀起了一场战役，但是与此同时，他打破了蠢蠢欲动的野心者的胆子，他在培养水军，他在试图改进印刷术……