公冶启重回到桌前，捉着那张潦草的画作看了半晌，不紧不慢地说道：“夫子既看过孤小时候的无状丑态，何必面对孤时总是那般怯弱？那并非夫子秉性，却也不是伪装。”

莫惊春语塞，一时之间却也不知太子会这么直接。

他看着公冶启手里的画，“……殿下，您的性情散漫如此，随性如此，又实在太过聪慧，臣总得慎而又慎。有些时候，臣会以为，欺瞒在殿下面前是无用的，可人与人相交相识，君与臣相对，臣自然需留些敬畏与恐惧。”

“恐惧？”公冶启挑眉。

莫惊春镇定地说道：“是恐惧。正如臣所说，殿下有散漫与随性的自由，您可以直入莫府，为您的兴味好奇探访个究竟，臣却无法有任何反抗，这便是恐惧。”

太子的无状，可并不在于他所言之年幼，而在当下。

又有谁能阻止得了太子？

公冶启沉默，乜了一眼莫惊春。

那一眼无趣无味，莫惊春没琢磨透。

难道太子殿下生气了？

不过他生气，也是应当的。

莫惊春坦然地接受会有的一切后果。

他忍了太久，为了这些所谓的惩罚。或许在从前他会继续这么隐忍下去，就跟他前面乏味无趣的十几年，可莫惊春当真天性如此吗？

或许并不。

大抵是连他都忘记了，曾经鲜活的莫惊春是什么模样，也许是因为脚踩在这片猎场的土壤，他一瞬间忘却了一直笼罩在心头的阴霾。

不至畅所欲言，却也直抒胸臆。

公冶启朝着莫惊春踏了一步，眉眼弯了弯，像是在笑。

可他又绝不是在笑。

“夫子许是说得不错，孤向来任意妄为，行事偏激。”他道，“正如此，有一事，孤心头正惑，想要请夫子指教。”

莫惊春面上不显，实则低垂的眉眼一直在打量着太子的动作，见他有走来的动作，心下正在打鼓。他的武艺可勉强与太子相较，然他要真能使出十分力量，便成了以下犯上，该进牢狱了。

这便是他所说之恐惧，君臣相交，下位者必然不安。

他长出一口气，“殿下请问。”

公冶启：“那日，孤偶然在夫子背后捉住一物，起初以为是那兔子，孤也就没放在心上。可是今日一碰那蠢兔，皮毛的触感却并无那么柔软。夫子……可晓得那日，究竟是何物？”

莫惊春：“……”抿紧了唇。

太子已到身旁，莫惊春退无可退，身后再退，就是围帐。

“殿下想听个什么答案？”莫惊春霍然抬头，眼睛亮得出奇，“您的心里已经有了答案，又何必来问臣？”

太子若有所思，微一颔首，“夫子说得不错，孤心中确实有了答案。”

他的眼底也似乎燃烧着黑暗焰火，古怪地笑起来。

正待相持的时候，刘昊的声音蓦然在营帐外响起来，“殿下，陛下口谕，请东宫即刻过去。”