“天狗之说，本就是贼人假造，如今已在众人面前演示，大家亲眼所见，万勿再听信谣言，动摇人心。今日之后再有胡传胡信天狗一说者，将一律视为贼人同谋，当属逆反大罪。”

城墙上说话者，正是之前一妻一妾闹得沸沸扬扬的王大人。

王大人虽后院不宁，但到底为官数十年，历两朝君主，且是清流寒门出身，从来风吹不倒、根基深厚。

除此之外，王大人还在京兆尹做过很长时间的官，京中事务料理良久，处事公正，也算得上是京城百姓的半个父母官了，因此无论在儒林还是在百姓间，都颇有盛名。

挑了他来做这个传旨的人，皇帝倒也是用心良苦。

随即王大人拍了拍掌，一女子被推了出来，他大声喊道：“此女便是以奇淫巧技伪造天狗传闻之人，更与妖邪勾结，以术法惑人神志、操控人心，借机驱使妖兽犯下累累血案。”

“此女本为城中灯匠家的女儿，因心怀不轨，勾连异族，在灯会上设下陷阱，损毁龙目，又在城中放火杀人，为了自己的私心，甚至不惜杀害自己全家骨肉血亲。”

王大人声如朗钟，将这女子的由来、出身、动机、手段、技法，全都说得清楚明白，甚至还叫人抬了个复原的大灯笼来，直接给众人演示看着如何用灯笼造影燃火。

这番作态下来，大家也都信服不少。

何况，大家心中也是愿意信、想信的。

毕竟，比起心怀叵测的小人，人为作出的叛逆之举，从天而降、无可抵挡的天狗之灾，总是后者更叫人畏惧。

如今连人都被抓住了，那还不是因为当今圣裁英明，果然是真龙天子，大家心中有了指望，也就不再惶惶不可终日。

这出戏唱得热闹，可作为戏台最中央的那名少女，却始终如一的平静，静静看着自己设计出来的灯笼。

只在众人看着灯笼自燃而惊呼时，唇角溢出一点奇异而满足的笑容。

那日过后，京城总算安定了下来。

只是众人打马牵驴自城根底下过时，总是忍不住打个寒颤，胆子小的快步离开，胆子大的还会鄙夷地往墙根儿啐上一口唾沫。

然而，所有这些或害怕或鄙夷或好奇的心思，都只属于活人。

那具挂在城墙上的女尸，脸上依然冻结着死前那刻露出的笑容，瘦小的身体随着烈烈北风而摇摇晃晃，逐渐变得干枯而狰狞。

与她死去的身体不同的是，她的名字永远活了下来，活在街头巷尾横飞的唾沫里，活在茶馆说书先生日日拍响的醒木里，活在九五至尊午夜梦回的梦魇里，活在从来只为帝王将相、才子佳人留墨的汗青里。

灯中第一绝何清娘。

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