方铭礼眼角堆起鱼尾纹，止不住笑意，接过来捧在掌心，借透窗的一抹昏亮仔细欣赏，菠菜绿的色泽中缠着一线猫眼，咧嘴道：“这串好”，于是小心轻慢的放在桌上的绒布里，又问，“贵吗？”

肖谔单手背头，颀长的腿向前伸展着，漫不经心道：“你仨月工资。”

这还是档口价，若像市面那些几经倒手才能上架的专柜货，少说再得翻个三五倍。饶是如此，方铭礼依然叹口气，给母亲送礼，哪儿能嫌贵，咬牙正往兜里掏卡，却被肖谔抬手拦下。

对方眼皮微抬，目光如刀，将面前人从头到脚迅速刮一遍，唇齿轻启，问：“让你查的事儿，怎么样了？”

方铭礼这口气叹的更深。

他今年四十有余，算是活了半辈子，职场上什么人没见过，可每次面对肖谔，总能让他感觉到一种惶然不安。

但他清楚，这是因为肖谔对一个人有着深入骨髓、几近疯魔的执念，就连时间也没能让他放下，让他释怀。

方铭礼看了一眼窗外，而后艰难的摇了摇头：“六年了，你还不打算放弃吗？”

第二章

正文002

肖谔脸上显现出一瞬的失落与沮丧，但很快又归于惯有的漠然。他从抽屉里拿出一枚高档丝绸制作的锦袋，上面用苏州工艺绣了两只红顶仙鹤，装好那条串珠，再将锦袋放进锦盒：“钱不用给了，还望方叔能多费些心力。”

方铭礼是“和雅茶楼”的常客，与肖老爷子是旧识。早些年刚入警队，每天的任务重压力也大，他又不愿总借酒消愁，于是这里便成了他除家以外第二个落脚点。

他算是看着肖谔一点点长大成人的，小时候这孩子调皮捣蛋没少捅篓子，很不让人省心，仗着练过几年武术在胡同巷子里称王称霸，凡是不听他话的，上手便打，半分道理不讲。

就是这样一个冷面暴力、让街坊邻里都束手无策的“孩子王”，只有在面对小他三岁的文祺时，才会软下姿态，像个邻家哥哥一样给搂给抱，一点不恼。

肖谔去哪儿，文祺就跟到哪儿，两只小手死死拽住他的衣摆，任谁诱哄也不离他半步。胡同里的路窄而逼仄，边角又多，有时候肖谔走的快，拐个弯儿就寻不见文祺了，干脆拿绳往两人腰上一系，嘴角一扬，心里踏实多了。

直到有一天，肖谔彻底弄丢了文祺，记忆中那张天真稚嫩的脸孔也永远停留在了十三岁。

肖谔托方铭礼查办的事，与六年前一场儿童失踪案有关。