高指挥使拿着圣旨的手一顿，向着那名御史冷笑道，“你难道不知玉山别宫之中瘟疫泛滥之事？内阁几位辅臣和六部诸位主官尽皆病倒。非常之时，自是当行非常之举。皇上不忍抛下玉山别宫中染病众卿，故而才会传口谕命我今早前往玉山别宫，又下了这一道中旨让我带回金陵城中，让秦王以储君身份代行天子之令，主持金陵城大局。”

他又将那道七色圣旨往那御史面前一递，“这道圣旨可是皇上亲笔手书，你若认得皇上笔迹，可亲自验看！”

“这——”那御史看着那递至面前的圣旨，接也不是，不接也不是。若是这圣旨为假也就罢了，倘若当真是皇上手书，他却质疑等同于亵渎天子之尊。

楚烈微垂的眼中露出轻蔑之色，他早已料定这金陵城中剩下的这些官职微末的官员无几人当真敢质疑圣旨之事。

眼见那御史不敢接，高指挥使冷笑了一声，便又将那道七色圣旨再度奉于楚烈面前。楚烈刚刚抬手要接，紫宸殿外却有一苍老威严的声音打断道，“他不敢验看，我敢！”

楚烈抬起的手一滞，诸臣一起回头看去，就见叶阁老一身御赐蟒服玉带肃立于紫宸殿大门之外，正冷冷看着高指挥使和楚烈二人。那些对这道圣旨心中存疑的大臣都是大喜，“叶阁老！”

叶阁老虽已退隐，但诸人见他依旧尊称他一声“阁老”，且因他当时退得及时，皇上念着他从前的好处，给他官加太子太师，位列三师之首。是以当年虽是事出有因，但叶阁老到底是带着皇上与天下人的敬重而退。平日里，他在朝中未必能有话柄权，可当到了这等非常时候，六部九卿皆不在时，他挺身而出主持大局自是无人不服。

楚烈微微皱眉，叶阁老隐退两年，每日在自己府中寻些友人煮茶对弈，早已不涉政务，不理国事，就连此次玉山别宫的庆功之宴也推脱不去。而叶家其余人也多是区区冗冗并无大为，叶家自叶阁老退后就已式微，故而他竟是漏防了叶阁老这一人。幸而那道圣旨的确是皇上亲手所书，无惧质疑。

叶阁老已阔步行至高指挥使身前，沉着脸向着高指挥使伸出右手。高指挥使看了楚烈一眼，见楚烈示意，才将手中圣旨递于叶阁老手中。叶阁老接过圣旨展开细看，少顷后不言这圣旨上笔迹真伪，却是将手中圣旨一攥，冷冷道，“我有几句话想问高指挥使。”

高指挥使与楚烈交换了一个眼神后，才道，“叶阁老请讲。”

“我因担忧皇上龙体，上午曾派人快马至玉山别宫问候圣躬，才知道玉山别宫在昨日就已被上万暴民围困，不许出入——”诸臣听闻此言俱是一楞，就听叶阁老盯着高指挥使又道，“而那些暴民却说，今早皇上就已被一位姓高的将军带人接回了金陵城。高指挥使，这姓高的将军可是你？”