沈娆娆脸上促狭的笑意从上了轿撵开始就没落下去过，她一把拉住了杜婉仪细如藕盘的手臂，笑道：“你今日来这大国寺，是为了什么？”

杜婉仪脸上却没有寻常闺阁女子羞赧的神情，只见她坦坦荡荡地笑道：“我来这大国寺，一是为了给家中父母兄弟祈福，二是为了求佛祖赐给我个好姻缘。”

沈娆娆听了这话后，面上也有些挂不住，点点薄红染红了她的双靥。

她用余光瞥了瞥身旁这位自小便众星捧月的闺中密友，只见她一身间春色纹锦裙子，精致的云鬓里簪着一支点翠发钿，通身上下的装点服饰皆出自京城一物千金的珍宝阁，可见她在杜家的受宠程度。

思及此，沈娆娆的心里不禁泛上了一丝酸涩，自己也是出身侯府的嫡女，从前也是被父亲母亲捧在手心里疼宠的掌上明珠。

可母亲不幸早亡，父亲又娶了个貌美的续弦进门，继母肚子争气一进门便怀上了一对龙凤胎，自己这个原配所处的嫡女便愈发过得艰难。

好在父亲还顾念着自己，前日里便偷偷说了桩婚事给自己听，那是左苑县主的嫡子，听闻他不仅生的一表人才，年纪轻轻便不靠祖荫中了个进士。

这是自己这个丧母嫡女能寻到的最好的夫婿，父亲也一口答应了去找媒人说合一事，可左苑县主那头却传出有意让杜婉仪做媳妇的消息，这如何不让自己心急如焚？

若是婉仪能寻觅到其他的锦绣良缘便好了，自己已过得如此艰难，只盼着婚事上能顺遂一些。

“我可当真是羡慕你，不像我，母亲早早的去了，继母又不是个好相与的。”沈娆娆便瞬间红了眼眶，瘦弱的身躯缩成一团，瞧着便让人心生怜惜。

杜婉仪心下一软，连忙拿了锦帕替沈娆娆擦拭眼泪，口中还劝慰道：“快别哭了，今日可是来佛祖面前祈福的，哭了可就不灵验了。”

沈娆娆这才止住了眼泪。

二人便一同进了大国寺的正殿，虔诚地上过香后，又给寺里的和尚们捐了些烟火钱，这才相携往后院的那棵姻缘树走去。

大国寺的后院树木郁郁葱葱，间或有山雀清灵的鸣啼声入耳，足让人心际开阔，一扫郁气。

杜婉仪一时玩心渐起，便笑着与沈娆娆提议道：“我知晓一条偏僻的羊肠小道，也能痛到那姻缘树旁，娆娆可愿与我一同前往？”

沈娆娆虽天性胆怯，生怕走偏僻小道时会遇上外男，可她也不忍心拂了杜婉仪的意，便勉强笑道：“我自是愿意陪婉仪走走的。”

她二人便带着各自的丫鬟往一条僻静的小路走去，不过走了三五步，便听到几声严苛的责骂声。

“不过是让你扮扮可怜，去向那些达官贵人讨点银钱罢了，你如何就做不到了？”说话的是一个凶神恶煞的高大男人，此刻他正指着脚边的孩童痛骂道。

而那孩童蓬头垢面的，浑身上下皆是青紫的痕迹，一瞧便知他浑身发抖的样子，便知他已是被这高大男人打怕了。

“你若不愿，我便打折了你的腿，叫你这辈子都见不到你父母。”那高大男人又从地上拿起了根棍子，责骂间便要往那孩子身上招呼。