身后传来衣料摩擦的声音，薛邵漫不经心道：“我在穿了，转过来吧丁小姐。”

丁宝枝转回去没抬眼，等余光确认了周遭‘安全’，这才直视向他，这会儿他戴上了军容抹额，额头上的疤痕被遮挡起来。

薛邵见她若有所思，指向她手上靴子，“这是做给我的？”

丁宝枝回神将鞋递出去，“是，我没别的手艺，为了感谢大人释放我和章鸣远，就花时间做了双鞋。”

薛邵将那做工精细纹样耐看的靴子接过去，翻来覆去地看了看，眼底升起些转瞬即逝的喜色。

“你怎么知道我鞋履尺寸？”

丁宝枝道：“熟能生巧，看过一眼就记住了。”

薛邵抓着那鞋颇为满意地笑了笑，“好，我收下了，今天就穿。”

丁宝枝再度见识到他脸侧酒窝，不得不说，他笑起来的时候跟‘活鬼’二字半点联系不起来。

“还有事吗？”他问。

“有。”丁宝枝斗胆问：“大人，户部尚书一案快结束了吗？”

薛邵面不改色拽过赐服披上，“快了，我正要入宫向万岁禀明此案。”

丁宝枝心里长舒一口气，心说送鞋这趟不白来，好歹亲口问到了案件进度，看来她就快得以离开北镇抚司了。

*

薛邵穿着新鞋入宫，脚步轻快，也不知是归功于鞋子舒适的软底，还是归功于赠鞋之人。

金銮殿前，御前伺候的宦官托着红木托盘静候。

薛邵摘下佩刀，将它放在盘上方才进殿。

“臣薛邵拜见万岁。”

皇帝坐在恢宏的大殿上按摩太阳穴，“你何不再叫朕多等两天，好让这些弹劾你的奏章将朕淹过去。快些把案卷拿上来吧，你可别辜负朕这些天耳朵里生的茧子。”

薛邵双手将带来的案件卷轴呈上，交由皇帝过目，“希望臣没有辜负万岁的信任，和万岁耳朵里的茧子。”

皇帝哼笑，“你心情倒不错。”

薛邵也笑了笑，缓步退下台阶。

皇帝摸着下巴看完了卷轴，拿起传国玉玺，对着印泥那面哈了口气，重重往案卷上一盖。

“办得好，这些老家伙不见棺材不落泪，如果凡事都跟他们讲章程礼法，朕得折寿至少二十年。”

薛邵听罢拱手道了声‘万岁’。

皇帝扯扯嘴角，笑说：“是朕失言。大概真是要老了，朕现在想到当年的事居然也开始后怕。”他看向薛邵额头疤痕处，“那时若不是你护驾有功，后果当真不堪设想。”