小诺儿点点头，将被子拉上来盖住了半张脸，只露出一双眼睛来：“娘亲，你去看过狗妹了吗？”

说过了虎哥的事，他就想起了狗妹，虽然不知道为什么狗妹会装成女孩子，但是如果娘亲去给他诊过脉，一定能发现他的秘密。

“看过了，是个可怜孩子。”许秀叹道。

她以为儿子是在为长安担心，又对他笑了笑：“你放心好了，他的病娘亲研究了许多年，已经渐渐有了头绪。只要花时间和心思好好养着，虽不能让他像常人般健壮，可作为一个正常人生活还是没问题的。”

听娘亲这样说，小诺儿的眉头深深地皱了起来：“娘亲，那狗妹是不是个男孩子？”

“是啊，他告诉你了？”许秀不以为意地说道。

“不是！”小诺儿心中一沉，想到菜菜和狗妹那样亲近，气不打一处来吗，“儿子是听菜菜叫他狗妹哥哥！”

他激动起来：“那狗妹心思深沉，只怕是没安好心！他分明是个男人，为什么要做女装打扮，又刻意接近菜菜？他是不是对菜菜有什么不可告人的心思？”

虽然许秀也不想菜菜被长安哄骗了去，可听小诺儿这么说，还是不得不说了句公道话：“倒不是他刻意接近菜菜，而是菜菜主动将他捡回家的。”

“反正他就是不安好心！”小诺儿揪着这一点不放，“要不好好的，为什么一个男孩子要扮成女孩子的模样？”

“他扮成女孩也是有苦衷的。”许秀解释道，“你记不记得娘亲从前和你说的王姨母？”

小诺儿想了想，点头道：“就是皇祖母的侄女，每年从北越寄好多东西来的王姨母，是吗？”

“对。”许秀说道，“狗妹就是她的儿子。”

“她当年其实生了一对龙凤胎，不过后来传来消息说，女儿夭折了。”

许秀对长安的感情十分复杂，一面又觉得菜菜小宝贝要被人抢走了，一面又觉得这个孩子身世坎坷，从小吃了太多的苦。

“其实那孩子并没有夭折，当初中毒的也并非双生子中的女儿。”她百感交集，“曼青他们的处境一直很凶险，两人想要争皇位，膝下怎么可以没有嫡子？故而他们在事发的时候，便调换了两个孩子的身份。”

“从那时起，孱弱的男孩就成了女儿，而健康的女儿则顶替了儿子的位置。”

许秀幽幽叹了一口气，“两人本是哥哥叫长平，妹妹叫长安，可狗妹他……不，真正的长平，在这些年里，早已经成为了长安。”

“且他在世人眼里早已经死了，这么多年里他都不能出现在旁人眼中。他们兄妹两个此番来京城，之所以这样打扮，也是怕路上被人发现端倪吧！”

小诺儿细细咀嚼着娘亲的话，原来他们兄妹两人中，狗妹才是哥哥……

那是不是说，虎哥其实是妹妹？！

他的心间蓦地升起一股难言的喜悦，顾不得身上的伤，挣扎着坐起来就要下床。