未等牧衡作答，门扉就再次被推开。

沈婉端着药碗缓步走来，袖间还带有夜间冷风。

在她抬眸前，牧衡就已将桃木放于案下，沈意张口欲问，见到沈婉用花枝挽发，倏地想到些什么，将话咽了下去。

“亭侯要当心咳疾，今日大雨，夜间寒凉，要多注重身子，该早些歇息。”

沈婉将药搁下，看两人正在议事，略嘱咐了几句，便起身要退下。

牧衡颔首，在她临走前道：“你也早些歇息，不必惦念我。”

“好。”

门扉轻合，烛火下，又剩二人促膝。

沈意斟酌片刻，试问：“你要为她刻簪？是何种心意？”

牧衡手中动作一顿，拿起药碗后，轻道：“她为护民，将身赴死，身为女郎不能有功名，我还未想好，能替她怎样求功，又欠她宴席，今使她发间木簪断，还她一个罢了。”

“为求心安？”

“是。”

沈意沉吟良久，望他认真问道：“仅此而已？没有私情？”

牧衡没有作答，药入喉中，苦涩直至心间，使他有话难言。

他急咳数声，想了想，反问他：“攻取代国时，曾见子俊带回一女郎，她留在平玄了？”

“没有。”

沈意一怔，不见平日洒脱，偏头望向窗棂。

“我要随军，不能长伴她。好在突古斯草原不会再遭战火，她回去了。或许等我军攻取前秦，班师回朝后，她会来贺我。或许……也不会来。”

他刻意压平声中情绪，但牧衡仍能明白，那句“不会来”，实属剜心。

“她定会贺你。”牧衡笑笑，接着道：“没有安慰你，你为她恢复了草原往昔景象，做了她最需要的事。”

沈意双手发颤，极力隐下情绪，说道：“有时我会羡慕你，至少你们能日夜得见。”

牧衡将桃木拿在手中，轻道：“我何尝不慕你，我能做的，仅此而已。”

他说完，嘴角的笑中，有自嘲、自叹，最后化为期许。

一根木簪，分量不重，甚至她并不会在意。可他深知，欲为她做事，或许要用这一生。

沈婉初时想见的，不过是父兄；而后为民愿起而行之，为此付出诸多，几经生死走到今日。他们虽同心同行，这条路却万重艰难，不知何时才是尽头。

所以这根木簪，还有亏欠她的宴席，都是在这之下，他唯一能做的。