不知从何时起，娄玉笙开始相信，只有年轻或美丽的生命，其寿元才是凡人中的精华，也更能中和他的苍老与衰弱。

他也的确活了很久。

久到连他自己都记不清到底是三千岁，还是五千岁。

而随着他的年纪越来越老，每次转换寿元所需要的活人数量，也越来越多。

到了现在，一条年轻鲜活的生命，只够转换他一小部分衰弱的躯体，若欲完成一次由内而外、从上到下的全部转换，则要杀掉成百的人。

他其实已经有点喜欢上了杀人。

眼看着那些年轻美丽的生命转换于自身，看着他们乞求的泪水，他会生出一种难以言说的快感。

掠夺与攫取，在天道之外冷眼旁观，凌驾于乾坤之上。

这种种体会，让他觉得自己就是神，不老不死、永远年轻。而他想要谁死，想要谁生，也不过反掌之事。

每当全身转换一新、重又变回充满青春活力的年轻人，娄玉笙便会如凡人那样，有一个几十年自然衰老的缓冲期。

那段时间，他会听从木笔的意愿，暂停杀戮，带着它游遍这大千世界，看遍这红尘美景。

他欢喜于木笔的欢喜，亦曾无数次地向它允诺，总有一日，会让它画它想画的一切。

可每一次，他却又不得不食言。

木笔已然再也无法与天地沟通，识海中的灵元也是只出不进，娄玉笙舍不得将有限的灵力，消耗在无用的风景草木上。

不能换回寿元的画作，殊为可惜。

娄玉笙想得最多的，还是怎样尽可能地节省灵力、幻化出木笔，花最小的代价，换取更多更精美的寿元。

他确实成功了。

最近这百余年来，他每次置换寿元所花用的灵力，只有从前的半成。照此计算，他识海中那些真灵，足够他活地到老天荒。

除此之外，在往后那近乎于无穷的生命里，他也大可不必担心任何意外的发生，因为木笔独具的时空术力，会助他预见未来，趋吉避凶。

可是，既可知吉凶，则今晚的一切，又如何会发生？

木笔难道没有预见到会有强敌出现么？

它难道也没预见到，他与它之间，会断了联系？

娄玉笙僵立着，执笔的手仿佛失去了知觉。

说起来，那木笔预见未来之能，是何时才有的？

五百年前？三百年前还是……一百年前？

娄玉笙闭上眼，苍白发灰的脸上，布满了深深的疲倦。