南姗底气不足地去接药碗，却被老爹无情的拒绝，拒绝理由如下：“老实坐好别动，我喂你吃。”

长痛不如短痛，长苦不如短苦，南姗苦着脸，声音囔囔哑哑的，无素日的清脆明丽：“爹爹，我知道错了，您就别罚我了，喝药又不是进汤，一勺子一勺子喝，女儿会被苦死的……”

南瑾狠狠瞪了闺女一眼，将药碗塞了出去，绷着脸道：“快些趁热喝了，喝完倒被窝里好好捂着，待发了汗，去了热，便不会难受了。”本声严色厉的语气，到了最后，已成轻飘淡馨的劝慰。

南姗以壮士断腕的气势，一口气闷了苦味冲鼻的药汁，丢开药碗，又以迅雷不及掩耳之势漱了口，最后一连塞了两粒蜜饯嚼着，待吐了果核，便被老爹摁回被窝捂汗，且十分体贴仔细地掖了掖被角。

此时已到十月底，正是天寒地冻的隆冬季节，南姗无聊地趴在床上养病，而经过十月怀胎之苦的南婵姐姐，在叶氏三婶每日焚香祷祝的期盼中，终于生下了一个儿子，叶氏欢欣之余，不免言语刻薄长媳：“都进门一年半了，爷们天天睡在你屋里，吃好的，喝好的，也不见鼓起肚皮……”

叶氏所言句句属实，邢飞艳却也不是吃素的，当即搬出温氏这个现成的活例子：“听闻二伯母新嫁头三年，都未曾开怀，如今不也子女成群，媳妇如今正年轻，身子骨又健壮，母亲慌什么，若媳妇真的无福生养，必会安排好生养的丫头，让夫君收在房里的。”

叶氏被噎的干瞪眼，每回与儿媳妇交锋，她几乎次次落下风。

待南姗风寒好转之时，秦岳姗姗来迟地过府‘探病’，仍被圈养在屋里的南姗，在悦安居正堂接待了秦岳表兄，秦岳托着一只粉彩绘云纹的盖碗，很官方地开口慰问：“妹妹身子可大好了？”

尚被禁足的南姗，神色忧郁地指指门口：“若是大好，我就到外头折梅花去了，听梵哥儿说，园子里有一株梅树已开了花。”

秦岳放下茶盏，笑道：“妹妹风寒尚未大好，就又想着出去淘气，当心姑父知道了斥责你。”

南姗没精打采地撇撇嘴，指着墙角高翘几上摆着的一盆水仙花，只见叶色翠绿，花朵黄白，隐有清香扑鼻：“所以，我只能瞧着这盆水仙解解闷了。”

秦岳疑惑地问道：“妹妹不是养有几只鸟和一缸鱼么？”

南姗摊摊手：“画眉和黄鹂在梵哥儿那里，他正照着模样学画画呢，那一缸鱼……咳咳，我不当心喂了太多鱼食，它们都翻了肚子，已被油炸下肚了。”

俩人正你问我答，夏枝满面笑容地进来，端出一盘子刚煮熟的鹌鹑蛋，另有两碗热气腾腾的馄饨，撒了香叶末子，油花点点的汤上飘着小虾米，最后又端出一碟枣泥山药糕和一碟绿豆糕：“夫人刚打发人送来的，说天儿冷，小姐和秦少爷吃碗热热的馄饨，好暖暖胃。”