南老夫人仿佛一只斗败了的公鸡，惨淡了脸色，老泪纵横地凄声如诉了：“瑾儿，他们可是你的亲兄弟啊，你就不能帮他们一把么？”

见老娘又打出了苦情牌，南瑾直接沉声道：“母亲一定要让儿子做这枉法之事么，圣上对儿子恩重有加，儿子实在无法做出不忠君之事，若母亲定要儿子难做，儿子索性递了辞呈，这吏部的官不做也罢。”

南老夫人突然不哭了，颤抖着声音瞪着南瑾：“你说什么！”

南瑾言辞清晰道：“母亲，自古忠孝难两全，儿子对母亲全了帮兄弟的孝义，便是对圣上厚待的不忠，若儿子只念着圣上的隆恩，罔顾母亲的心意，便是对母不孝，儿子实在不愿做这不忠不孝之徒，也只能提前辞官致仕了。”

南老夫人呆了。

南家虽是官宦世家，却从未跻身入真正的上流行列，南家先祖最高最大的官儿，也只做到正三品，而南老夫人如今出门在外，个个都说她的次子年纪轻轻的，就已经官至正二品，以后定然前程锦绣啊，并且还这么孝顺她，说她福气可真好啊，南老夫人嘴上虽然说着哪里哪里，可心里却是极受用的。

若儿子当真辞官不干了，她诰命夫人的名头，自然也就没了，长子官级六品，幼子官级才七品，到时候，那群京城的贵族老太太谁还有空搭理她啊。

南老夫人顿时失声痛哭：“你这个不孝子，是要气死娘么！”

南瑾叹了一口气，缓缓道：“儿子对圣上尽忠，便是对母不孝，若对母亲全孝，便是对圣上不忠，母亲说儿子该如何抉择？”

还能怎么择，南老夫人自然想要个……当大官的儿子了。

……

南老夫人大哭了一场后，也就慢慢死了心的心平气和，这次子是个扭脾气，辞官这种事儿，他还真能做得出来，当年，她说要把娘家侄女嫁给次子，次子不愿意，她强横着说不愿意也得愿意，然后，这死小子拎着书和衣裳，就跑去郊外的普生寺了，一连几个月，宁愿在外头吃苦，也犟着性子不回来，直到她用缓兵之计说不逼他了，这才跟长子回了家。

见最难搞的一桩事暂时了结，南瑾便与南老夫人说起了家常闲话，道：“母亲，儿子近两个月都在外奔波，不知夫人可有将孝敬您的体己银子按时送来？”

南瑾撂出来辞官这种杀手锏，连南老夫人一时都拿南瑾没了辙，林氏心里正郁闷，她还想着若是能劝得南瑾帮忙，好趁机拢回南珏的心呢，猛然听到南瑾提到了体己银子，心里突然咯噔了一下，有种不太妙的感觉浮上心头。

南瑾不说还好，一提快两个月都没见着人影的温氏，南老夫人又立即怒发冲冠了：“还体己银子呢！我连一根羽毛都没见着！”