张英长长地吸了一口气，火候到如今已经差不多了。

“王爷容禀，并非是臣等有意挑刺，而是……礼部实在艰难，吏部乃是六部之首，掌管天下官吏的任免考察，户部，掌天下土地、户籍、财政，名下又有商业司，刑部掌管法度，掌管天下刑狱案件，工部不光手握各种工程，还掌管山泽、工匠、屯田……唯独礼部，只在祭祀和大典时才能派得上用场。”

“科举原应是礼部之事，却被翰林院的大人们抢了，接待蒙古人和外朝人，也该是我礼部的差事，可却归了理藩院。如此下去，臣恐怕礼部就要被驱逐出六部了。”

张英涕泗横流，从袖口掏出帕子擦了擦眼泪，才接着道：“公办小学涉及教育民生、国家法度，归入礼部最是合适。翰林院的大人们写拗口文章写惯了，怎知如何教育稚童，国子监教的都是有功名的士子，与蒙学不是一回事儿，臣以为礼部需要公办小学，公办小学也只有礼部能办好。”

又是卖可怜博同情，又是拉踩两个想要公办小学的同行——翰林院和国子监，张英这番表现属实是秀了点儿。

工部尚书陈廷敬忍不住勾了勾唇角，好不容易有机会捞差事，连张英这样的人都坐不住了。

也对，瞧瞧这些年礼部都办了什么差事，除了祭祀和各种各样的大典，就只剩下给娘娘们主持册封礼，为皇阿哥们大婚制章程了。

郡王一套，贝勒一套，光头阿哥又是另一套，光是废太子当初大婚，万岁爷就磨了礼部四五年，大婚的规制交上去再打回来，来来回回的磨着。

这些算什么正经差事，于国于民无利，也不怪张英为了公办小学连脸皮都不要了。

大学士兼礼部尚书张英还在用帕子试泪，另一边的翰林院掌院学士揆叙脸上的表情那叫一个一言难尽。

谁能想到一个堂堂大学士这么能舍得下脸面呢，反正他是做不出当着满朝文武的面冲着一个年轻人痛哭卖可怜来。

本来依着八贝勒的意思，公办小学是尽量要拿到手的，不能让诚亲王处处插手朝政之后，还任由其向京城百姓施恩。

可张英应当是万岁爷的人吧？

八贝勒要对付的是诚亲王，又不是万岁爷，相反，眼下这情况，万岁爷和八贝勒的利益是一致的。

既然如此他又何必与张英相争，他该助张大学士一臂之力才对。

刚刚才被拉踩了一番的翰林院掌院学士，现在却是站出来大大方方道：“臣也以为，礼部是承办公办小学的不二之选。”

翰林院怂了，国子监内官位最高的祭酒也才从四品，连上朝的资格都没有。