章太后的神情瞬间冷沉，离得近的嫔妃亦赫然变色。

魏鸾在阶下跪得低，看不清章太后手里的东西，心里却也咯噔一声——那珠冠是她亲自盯着造的，从内到外，每一粒珍珠宝石都亲自过手，绝不会轻易脱落。冠帽之内，亦是薄薄的赤金打造，不可能有异物。

但看众人神色……

心中惊疑未定，便见章皇后遽然起身，怒道：“好大的胆子！”

这一声呵斥得中气十足，在安静的殿上格外响亮。

魏鸾只觉嵴背骤紧，抬高目光望向上首，见章太后缓缓朝她摊开了手心。黑底玄纹的衣袖半遮手腕，她掌心里躺着的黄绸人偶亮出来时，满殿朝臣女眷齐齐吸了口凉气。而魏鸾即便再镇定，面对这场景也霎时变了脸色，忙俯首跪地。

整个人亦如同坠入冰窖。

厌胜向来是后宫禁术，擅用者有死无生，贵为中宫都不例外。

而今日，这东西竟公然出现在给太后的寿礼上。

魏鸾脑海里一阵眩晕。

入宫之前她特地检看过这顶珠冠，里里外外都没瑕疵，更不可能藏人偶。进宫之前，是她亲自将珠冠封入宝盒，唯一离身是入宫的时候，因侍卫要照例查验众人携待之物，被取走片刻，很快就还到了她手里。

之后宝盒始终在她身边，从未离开视线。

魏鸾背后发凉，想要辩解时，章皇后已不容她开口，未有片刻停顿便怒道：“今日是太后寿宴，你竟以此脏污之物藏在珠冠，居心何在！来人，把魏鸾拖出去——”话音未落，下首的周骊音已起身小跑到案前，匆忙跪地道：“母后，不可！”

“让开！”章皇后已是盛怒。

周骊音哪会让，膝行往后退了几步，跪在魏鸾身旁，高声道：“鸾鸾待母后和祖母向来恭敬，从无半点失礼怠慢，不可能有这样歹毒的心思。且她自幼是儿臣的伴读，熟知宫里的规矩，绝不会做这种事。母后，总该听她分辨才是！”

情急之下，她的声音极高，甚至微微颤抖。

章皇后勃然变色，还欲再斥责，却见章太后轻轻摆了摆手。

“魏鸾，你如何辩解？”

声音沉冷威仪，目光却已如锋刃锐利。

魏鸾只觉这姑侄俩一唱一和，天衣无缝，但仓促之间想不透其中关窍，只能恭恭敬敬地叩首行礼，端着沉稳腔调缓声道：“太后明鉴，臣妇自幼蒙宫中照拂，绝无不敬之心。这顶珠冠是臣妇亲自督造，一丝一毫都不敢懈怠。也是臣妇亲自检看后装入宝盒，只在入宫时离身片刻。臣妇敢以性命担保，珠冠入盒之前，绝无半点不妥。”

“照你说来，是这东西自己钻进去的？”章皇后不依不饶。

变故之下满殿安静，众人皆屏息心惊。

魏鸾咬咬牙，抬头道：“应是有人栽赃，还请太后明察。”

章皇后冷嗤了声，还欲再说，旁边永穆帝却忽然开口。

“你方才说，只在入宫查验时离身过？”