果然，好歹挨过了午饭，又喝过一轮茶，大太太就带着季念然告辞了。

“家里事情也多，就不多打扰了。”这话说得也算得上堂皇，秦家上下也没有继续留她们的意思，季念然就这样跟着大太太回家去了。

若让季念然描述她到京城之后的这第一次外出做客，她还真描述不出来——除了多了一个小木匣子，里面装着秦老夫人送给她的见面礼。但是这见面礼，她也还没有打开看过，并不知道里面究竟是什么。除此之外，就再无任何可以提及的东西了。

但是显然，大太太并不是这么认为的。好不容易回了季家，大太太反常的不先回自己的院子里换衣裳，而是和季念然一道进了后院。刚一迈进院门，季念然还在犹豫的时候，她随口敷衍地嘱咐了季念然几句，就径自带着心腹丫鬟朝着老太太起居的正房去了。

季念然也不在意，盯着大太太的背影看了两眼，就带着丫鬟拐回东厢房了。

“姑娘回来了。”石斛和授衣都守在外间，正坐在桌旁做针线。见季念然带着流火和萑苇进来，忙放下手中的活计迎了上来。

“姑娘今儿到秦家做客，觉得秦府如何？”

“姑娘可得了什么彩头？”

石斛一眼瞧见萑苇手里捧着的木匣子，忙上前接了过来，“这可不是早上带去的东西，是姑娘在秦家得的？”

“秦家老太太给的。”季念然看了那木匣子一眼，带着几个丫鬟进了里间，“我还没看过是什么……快拿过来打开我看看？”

***

东厢房这边热热闹闹地聚在一起看东西，正房内的气氛却很严肃。

老太太午睡刚醒，原本正是还困乏的时候，听了大太太的几句话，却瞬间打起了精神，“你说，宫里的意思是，还要三丫头进东宫服侍？”

“是。”大太太说这话的时候，也带着几分犹豫，“姨妈说，太子妃虽然已经封了，但是东宫里两个良娣的位置却还空着。这平安候的女儿系出名门，在她之下，也不算辱没了咱家慧姐儿……”

老太太摆了摆手，止住了大太太的话头，盘算了片刻，才肃着声音问大太太，“太子妃今年多大你可知道？”

季家这几年除了举家搬到京城之外，都是关起门来守孝，对于宫里的事都没有那么清楚了，更何况东宫？但是这个问题大太太却毫不犹豫地回答了出来，“听说今年也十六了，生日只比慧姐儿大半年。”

想必是秦老夫人特意告诉她的，老太太点了点头，又沉吟起来，“已经十六了，怪不得去年就大婚了……”东宫太子今年只十五岁，虽说也算到了可以娶妻的年纪，但是去年大婚时才十四岁，就显得有些早了。