皇上也没有忘记季老太爷这位刚刚接驾过的老伙伴，亲自赐下了封赏，甚至给季老太爷赐下了爵位——毅城伯，这可是天大的恩赐，及货真价实的好处。一时间朝野上下都为之震动，季家更是成了江宁城中风头最盛的一户人家。

只是刚过十五没几天，京城又传出皇上身体有些不好的消息，老太爷心下发愁，表面上却还要装出一副八风不动的样子，还趁着小儿子还没走，叫了两个儿子到书房里谈话。

“皇上年纪大了，正月里又累，传出些风声来也是有的。现下咱家倒是风头正盛，只是烈火烹油，你在京城可要更加小心才是。”他叮嘱了小儿子两句，又转头劝大儿子，“你也不要过于担心了，只管做好自己的事，就算这天变了，也不会牵扯到咱家。况且……”老太爷顿了一下，“我看三皇子现在是稳的很啊。”

大老爷叹了口气，对着老父亲也袒露了心声，“我只担心慧姐儿那事，皇上这个时候抬高咱家的门第，倒是不知是好是坏了。”

“皇上此举我也琢磨不透啊！”老太爷也情不自禁地叹了口气。

他和皇上少年相识，这么多年过去了，他到江宁任职都已经二十余年，皇上却在此时赐给他一个爵位……

这个爵位他接的着实有些心惊胆战。

只是摸不透皇上的意思这话却不好和两个儿子讲，老太爷又说了几句，就把两个儿子打发出去了，一个人坐在书房里沉思起来。

当家的男人们为了外面的事心烦，但是后院的女人们却只想着自己的小小烦恼。

“姑娘，快到您和大少爷的生日了呢。”石斛就悄悄提醒季念然，“送给大少爷的礼物也该准备起来了。还有您的，我和流火授衣商量着一起做套衣裳给您，授衣手巧，再配条络子可好？”

季念然的生日刚好和季昀赶在同一天。前年正赶上季念然的生母刘姨娘去世没过三个月，她就没有过这个生日。去年家里忙着接驾，前后都是事多且杂，生日也是吃了碗寿面就应付过去了。

今年这个生日，倒是可以好好的过一下。不过想到给大少爷季昀的贺礼……往年都是随便送个荷包说是手帕应付过去，她年纪小也不会有人计较这些。但是季昀刚中了举人，又马上要成亲了，季念然还是打算送些新奇的东西。

她坐在薰笼上手支着下巴思索了半日，才有了主意，就把流火叫进来商量，“你得了空去小厨房问问春喜，她之前说在家里用牛乳和鸡蛋做糕……问问她那糕她还会不会做？若是还会做，就做几块来拿给我尝尝。”

“是。”流火爽快地答应一声，转身往小厨房去了。

***

因着季昀刚中了举人，今年又要成亲，因此在老太爷和老太太的共同授意下，他和季念然今年的生日就办得很热闹。

大太太和老太太商量了，就让人在接驾的园子里挑出两处轩馆并周围的几个院子，打扫出来布置了桌椅和戏台子。