“咱们太太是长女，又早就和咱家老爷谈着亲事，自然就只有小女儿能嫁过去了。”石斛也仔细地和季念然讲述里面的缘故，“范夫人倒是对商人没什么偏见，范家又有钱，嫁过去就没受过苦。”

“这么说，范夫人的日子应该是过得很顺遂咯？”

“这倒说不上。”石斛笑道，“范夫人早年只有一个女儿，范家大少爷是范老爷一个姨娘生的，这么多年就这一个儿子，这大少爷就被写在了范夫人名下。可不成想，没两年，范夫人倒生了小少爷。”

庶子有了嫡子名分，又居长，真正的嫡子年纪小，这就变成了一件尴尬事，若是处理不好，眼见得就是日后范家兄弟阋墙的根源。

想到这里，季念然倒是对范家的事多了几分真心实意的好奇，“那范家姨妈可要怎么办才好？”

“这范大少爷从小也是在范夫人膝下长起来的，母子两个关系也不错……最后主意是范老爷出的，让范家小少爷学四书八股，日后走科举的路子，这样两兄弟走不同的路，又可以相互扶持，说是比都盯着家里的那点生意强呢。”

“这范老爷倒是个聪明的。”季念然捡了粒梅子放在嘴里，边吃边感叹。

自古以来，官商之间就没有不勾结的。当官的想往上爬，除非政绩做得特别好的不然都需要钱财的支持。商人想把生意做大，也需要官府的照应。而再好的关系，都不如亲兄弟之间来得更加亲密。以范家的人力和财力，范小少爷考个功名应是不成问题，就算考不上，也可以用钱买一个。有范夫人在，日后王家和季家自然也会照拂外甥，一份好的前途总是少不了的。

不动声色地就消除了家里未来的祸患，又提升了家族的社会地位……这位范老爷真是个人才！

“那这次范夫人带着范家少爷过来……”季念然又看向了石斛。显然，范夫人这次带着儿子过来是另有目的的，不然怎么之前不见她过来给老太太贺寿顺道和大太太姐妹相聚了？

石斛犹豫了一下，“之前我还在太太院子里的时候，听说每次范夫人来信，都会打听两句大姑娘的事。现在怎么样，就不清楚了。”范夫人每次来信都会提两句季初然，这是隐约透着想结亲的意思。

季念然这才恍然大悟，“怪不得最近秋姨娘院子里跟被人给下咒了似的。”她终于明白了最近秋姨娘折腾的缘由，以及石斛把这件事隐晦地说给她听的原因。涉及到长姐的婚事，原本这话是不应该说给未成家的小姑娘知道的。

“秋姨娘也是爱女心切……”