四姑娘季念然今年刚好要到七岁了，之前一直跟着刘姨娘住在西小院里，手下使的都是刘姨娘的丫鬟。可惜刘姨娘没福，腊月里染上一场风寒，之后这病就断断续续一直没养好，熬过了正月就去了。老太太心慈，刘姨娘去后没几天，就说看着四姑娘年纪小可怜，大太太的院子里孩子多，难免有照看不过来的时候，要把四姑娘放到自己的院子里养。

大太太自己院子里养着大姑娘、三姑娘、二少爷，还要看顾着已经搬到前院的大少爷，确实有些忙不过来。老太太一提，便从善如流地应了下来。还不到七岁的小孩子确实不适合自己单独住在一个院子里，大太太原本的打算是让三姑娘住到她院子里的后罩房去的。把西小院空下来，万一以后老爷身边再进了新的姨娘，院子就是现成的。

在老太太提过之后的第三天，大太太就派人去帮四姑娘收拾好了东西，送到了老太太的院子里。老太太看不上姨娘院子里的下人，四姑娘身边就除了一个大太太指过去的大丫鬟石斛，谁都没带。

好歹是有品阶的官员人家的小姐，只一个丫鬟在身边服侍也不大像话。老太太看了看满院子的丫鬟，又盘算了一下，下午的时候就和大太太商量，“念丫头眼看就七岁了，我看要不然就先给她把身边的人配齐了吧。”

老太太要改改规矩，改的又是这种小事，大太太自然也是无可无不可。第二天就吩咐了下去，让杨妈妈去寻几个老实勤快的小丫头，等教好了规矩就给四姑娘送过去。

和季念然前后脚搬到老太太院子里的，是二老爷家的五姑娘季茉然。这五姑娘是二老爷第一任妻子顾氏所出，顾氏去的早，只留下了一个女儿。续弦李氏倒是给季二老爷生了个儿子，现在才刚两岁，正是可爱的时候。

去年的时候季老太爷托了关系，过了二月季二老爷就启程到京城国子监里读书了，早就决定了全家一道进京。临走之前，却被老太太把五姑娘给留下了。

季茉然比季念然小不到一岁，两人之前也没怎么说过话。一起在老太太的院子里住了几天，倒是很快熟悉了起来。小孩子的友谊原本来的就要比成年人更快些，更况且两人之间多少有几分同病相怜的意思——都是没娘的孩子，就算还有爹，这爹对女儿能有几分真心也是说不准的事儿。

既然已经给四姑娘预备丫鬟了，老太太就说顺便也给五姑娘预备了一块儿送过来，不差这几天的事儿。

想来在老太太的院子里，也没有几个丫鬟胆大到做出欺负小姐或是仗势欺人的事儿。

杨妈妈带着人，一路想着，一路穿过了穿堂，沿着抄手游廊直走到主屋前。几个小丫头正坐在台阶上，靠着柱子头一低一低地打瞌睡。也有警醒的，看到杨妈妈领着人走过来，先摆了摆手，然后轻悄悄地一掀帘子进了堂屋。

不一会儿，却是老太太身边最得意的大丫鬟宝瓶走了出来。早先看到小丫鬟朝自己摆手的时候，杨妈妈就猜到老太太大概午觉还没醒，这时看到宝瓶出来，也不敢大声询问，只好先脸上堆着笑往前走了两步，拉住宝瓶的手。

对着这群管事妈妈们，宝瓶从来不敢拿大，此时被杨妈妈拉住了手，连忙先示意杨妈妈说话小声些，又笑着先问候过了杨妈妈家里的小孙女，才满脸为难地道：“老太太还在东梢间里歇着，杨妈妈您看这……”

“是我这时候挑的不好了。”杨妈妈连忙把责任归到自己身上，“只是上午太太和我说：‘既然那群小丫头已经教好了，就赶紧去给两位姑娘送去，总不好一直使着老太太的人，叫老太太短了人使。’我一听，就赶着下午把这群小丫头带过来了，倒是扰了姑娘休息了。”