明罗咬着嘴唇，犹豫着，洞口传来热气，里面的声音都被隔绝，但火烧洞壁的热度还是能感觉到。

嫁衣此刻显得十分累赘，汗水从她的额角流下来。

楚泱伸出手帮她擦掉，却忘了手上还有许多划破的口子，此刻正泛着轻微的疼痛。

“洞神到底是怎么回事？”明罗问着话，眼神还不忘观察山洞里的情况。

然而宏大的祭祀声和求救声混合，突如其来洞口的树藤就解开。好几个人连滚带爬跑出来，身上的布衣被烧得差不多，背上的肌肤红肿了好大一块。

逃出来的，仅仅只有四五个，其他的仍旧没有动静。洞口被覆盖上一层薄薄的法力，明罗根本进不去。

神灵的声音在里面响起，是一种劝说，“把你们卷进来，实在抱歉。”

春风拂面的女声，联想到寨子里的祭祀，似乎不符合想象。

“你把我困在这里，想要做什么？”

楚泱之前尝试想把此处的神灵逼出来，都没能成功，没想到最后她自己出来了。

明罗以为楚泱是不小心卷入，可听他的意思，是被刻意困住的。

再联想到发簪一直给的预兆，总觉得要是自己不来，楚泱怕是要折在这里。

语气里不免带着点怒意，“地砥向来是由民众的信仰诞生，可他们对你行的都是生祭之礼，你作为神灵，便是靠着旁门左道吗？”

在乾州，地砥也被视作神灵的一种，但和话本故事里所谓的神灵不同。地砥大多是靠着香火衍生，他们不属于神职。

有些甚至没什么体系来历，只是因为百姓过于信奉，长年累月的供奉，才诞生于天地间。这般的神灵，通常是以庇护一方平安为己任，不能任性妄为。

可美人镇的地砥，放任他们做出恶行，要求以少女祭祀，明罗如何也不能把她看做善良的神灵。

对方显然是明白的，片刻沉默后，发出一声长叹，有着些无可奈何。

“小道长说得不错，正是因为他们的信仰，才有了我。可一开始的苗寨，不是这样的。”

她依旧没有现身，火焰炙烤着山洞，浓烈的焦味传来。

明罗遮掩着口鼻，楚泱替她理了理头发，清爽的水幕在她眼前拂过，瞬间给她带来些凉爽。

“将你们卷进来，并非我的本意。”

她再次道歉，在黑越越的山洞里，传来平静的叙说。

“百年前，这里只是一片瘴气林，沼泽遍地，毒虫蛇蚁盘踞。当时的苗民吃不饱穿不暖，多数靠着采药为生。”