常元敬忽然明白了，不由大叫：“你们天大的胆子，竟敢合谋陷害朝廷重臣，谁给你们的狗胆！”

龚如清淡道：“这才是欲加之罪，何患无辞！你自个的书房，有侍从严密把守，我们若想害你，也要能进得来！”

常元敬老谋深算之辈，转瞬便想到了肖姨娘，他瞪向常燕熹，见他沉默不语，仅双臂环抱，背阳而站，光线洒在他的肩膀，面庞隐在荫地里，看不清表情。他又惊又怒，咬牙切齿骂道：“常二，我们乃有血亲的兄弟，我往日待你不薄，你为何指使肖姨娘陷我不义，要害我性命！”他玩弄那么多的妇人，弃之如敝履，此次倒栽在妇人手中，也可谓：平生不做皱眉事，世上应无切齿人。

常燕熹嗓音低沉，即近又远：“你自己闯下的祸自己不晓么！”

龚如清道：“常元敬私藏禁物，里通叛国证据确凿，狼子野心昭显，无可申辩。把他拿下，带回诏狱候审。”锦衣卫一拥而上，七手八脚剥去他一身官服，上枷锁镣，拖拽离去。龚如清又下命：“其他人等原地看守，家资封锁，不得擅挪，是否查抄登册，需待复旨后由皇帝定守。”

这边不再详表，且说肖姨娘呆呆站在院央，她听得一墙之隔那边，高呼惊喊声、靴踏足响声，连绵不绝，应是常燕熹带着锦衣卫进府来捉人。这般混乱之时，蒋氏也未曾遣仆子来接她躲避，显然她的生死已无谁惦记，她仰起脸，阳光真好，一条条金灿灿地，须得用手指遮挡，眼前五彩放光，是泪水的泡影。金儿扛着包袱，站在门首向外探望，忙又跑近催促她：“马车来接啦！姨娘走快些吧！”又道：“这里还有什么可留恋的呢！”

肖姨娘恍然，金儿说的不错，确实无可留恋！她走出院门，忽然腹中绞痛难忍，额上逼出冷汗，浑身如滚钉板，唉哟一声滑倒在地，顿觉腿间一片黏腻，有什么缓缓流淌出来，伸手往腿间一抹，掌心一片湿红，她还未到生时，血玉镯子前时扔了，这孕胎便不若从前稳当，心知肚明是怎么回事，可仍然感到十分的悲凉和绝望，觉得自己要死了。

马车上奔来个壮汉，一把抱起鲜血淋漓的她，三五大步就到车前，车夫撩帘，他把她侧卧放倒厢里，金儿吓哭了，他虎声不耐烦：“嚎什么！夫人早交待了，直接送往钱大夫的医馆，定能救她一命！”从袖里掏啊掏，掏出人参须，塞进肖姨娘嘴里。再坐前拉缰甩鞭，大马扬蹄一声嘶。

金儿不敢哭了，手脚并用爬进厢里，还未坐稳，马车已经颠簸着疾行起来。

已是初夏的晚夜，树影筛风，蝉声稀疏，点点萤火绕窗前，常燕熹打马归家已是一更时分，太平提着灯笼照路，常燕熹进房来，意外地见潘莺相迎，脱下外裳笑问：“什么时辰了？怎地还未睡？”潘莺接了衣服挂起，也笑道：“已经睡过一觉，现在精神的很。”俩人相对坐在矮榻上，常燕熹伸手摸她肚腹，关心地问：“还常吐么？”潘莺摇头：“不怎么吐了！”又小声说：“这样瞒着不是办法！我总觉常嬷嬷瞧出些许端倪，她只是不说而已！”

常燕熹道：“随便她们猜测，你佯装不知！马上要变天了，你暂忍一时，过后便太平了！”

潘莺心一紧，应声好，问道：“吃过晚饭没有？”常燕熹道：“未曾！”

她吩咐春柳，叫厨子整治几盘酒菜来，常燕熹摆手道：“何必大费周章，下一碗面条子来吃就好！”春柳领命而去。

潘莺拈了颗糖渍的梅子吃，常燕熹问酸么？他看着嘴里都泛涎水，她玩心起，拈了颗死皮赖脸非要他尝，他拗不过，含在嘴里，愁眉苦脸的，牙都要倒了。