常元敬哼了一声：“你以为小皇帝还能手握大柄几日！”算算日子，心底也未定，肖氏近月就要生，常燕熹与他阳奉阴违，已倒下小皇帝，还有龚如清、潘衍等，扳倒太后速度之快，虽无可畏惧，却也不能掉以轻心。若因这事将他刁难甚降下罪来，也是有理有据......万不可因小失大！再看向蒋氏，暗忖她却是一心为我好，倒底结发之妻，不比娇妾艳婢只顾眼前争宠，眼界要宽远许多，遂过来欲要扶她，且问：“哪里伤了？我看看，若是严重，这就请太医来！”

蒋氏知他服了软，只用袖笼遮住脸道：“我此时狼狈不堪，不想让老爷看见，你现去姨娘处歇着吧！”

常元敬不过客套两句，见她这般何乐不为，转身才走到帘前，听她在背后问：“那血玉镯子，我明儿去问肖姨娘要回么？”

他沉着嗓道：“罢了！由着她吧！”掀开帘，见丫鬟杏儿立在窗寮前，未搭理，头也不回地去了。

杏儿进房来搀扶蒋氏，蒋氏让她拿来菱花镜子，但见镜中自己，玉簪半坠未坠，发髻半散未散，颊腮乌青高肿，鼻血一滩红渍，撩起袖管，玉白胳臂亦是块块青斑，那身上更是疼一阵痛一阵，她想想此生半生，今日遭此劫难，不由嗓眼腥甜，呕出一口血来，顿时眼泪奔流，大放悲声。

这厢不多表，且说肖姨娘坐在矮榻上发呆，跟个泥塑似的，一直候到夜深人静，听得帘外有窸窣脚步声，这才眼光大亮，金儿领着杏儿进来，肖姨娘迫不及待问：“大老爷怎么说？”

这杏儿原是肖姨娘从娘家带来的，因为机灵聪颖嘴也甜，被蒋氏讨到她身边去伺候，虽然数年过去，却也是身在曹营心在汉，她废话不多，直接道：“大老爷回房就把夫人结结实实打了一顿，后首俩人这般那般的说了话，大老爷明显服了软，后就走了。我在窗寮边听夫人问可要收回姨娘戴在腕上的血玉镯子，大老爷说不必，由着姨娘戴吧！”讲完急着要走，怕被蒋氏发现，金儿便送她出去。

肖姨娘心如刀绞，看着深浓夜色里，酱红灯笼被凉风吹得摇摆不定，她，终还是错付了！

金儿回到房里时，肖姨娘平静地交给她一封信，让明日抽空送到潘莺的手里。

欲知后事如何，请看下回分解！

第贰壹贰章 乾清宫众臣议事 新宅院潘衍娶妻