常燕熹嘲讽地问：“她如何勾引你的？”

常元敬道：“我每日晚打道回府，她总站在必经之地搔首弄姿，某时我醉酒的厉害，把她错认成我那妾薛氏，一时冲动酿下错事。”

常燕熹冷笑问：“一次就能搞大肚皮？我看你不大行！”

“这话有辱斯文。”常元敬蹙眉撇关系：“原想早点了断，无奈她三番五次拦阻我去路，哭诉你待她冷淡，丢弃在此地不管，我亦是可怜她......”

常燕熹出声打断：“肖氏可不是这样说的！要么唤她来对质罢。”

常元敬忙道：“事已至此，你这又何必......”

话音还未落，猛得帘子一掀，寒风灌进来，他俩随着望去，竟是蒋氏呆呆站在门前，常元敬严厉呵斥：“怎地进来也不通传？”

福旺胆怯回话：“夫人不让小的......”

常元敬不听他解释，看向蒋氏道：“你回去，勿要打搅我和堂弟谈事。”

“谈事？”蒋氏气得浑身发抖：“谈怎么和肖氏勾搭成奸弄出子嗣的事么？平日里你怎么胡闹，我都睁只眼闭只眼，可肖氏他是你堂弟的妾、我的表妹啊，你怎能做出如此混帐的事！”

“放肆！”常元敬面色发青，嗓音阴恻恻地：“我乃朝廷内阁首辅，众臣迎合奉承，连皇上都不敢重话训我，你个后宅愚妇，倒是吃了熊心豹子胆，饶你此次出言不逊，若再敢冒犯，以七出之条休你不含糊。”

蒋氏立刻如雪狮子遇到火烘，瞬间化了半边儿，嘴唇蠕动却无话说，常燕熹懒洋洋起身，拱手给她作个揖：“堂嫂冒雪而来，天寒地冻，不妨进来暖和会儿再走。”

常元敬道：“进来做什么，还不快回去。”蒋氏忍气吞声，不敢多留，含着眼泪转身往外走，走的甚快，紫燕连忙替她撑伞，提起灯笼照亮脚前路。说来天下事无巧不成书，出了月洞门，恰恰和在那探头探脑的肖氏碰个正着，原是夜浓雪重，彼此难看得清，只是紫燕留心，恰瞅到另一盏灯笼在五步开外摇摆闪烁，她便喊了一嗓子：“那是谁在前面？”哪想得并未回应，自顾在前走着。

蒋氏正在气头上，厉声高喊道：“是我，还不停下么？”依旧不理睬，反走的更快了。这更触怒了她，抬脚就在后面追，一面儿骂：“我看你能逃得了哪去，现停下我还饶了你，再不听话，被我抓着，有你好果子吃。”

前面的人脚步缓下来，蒋氏追到跟前，紫燕提起灯笼照她们的脸，顿时吃了一惊：“肖姨娘怎在这里呢？”

肖氏支支吾吾道：“听闻二爷在安国府，我过来看能否遇见他......”