龚如清听问也笑：“我自会向皇上禀报，要你管的宽！”

常燕熹也不恼，捏盏慢慢吃酒，觑那窗外天上飘飘洒洒，落起扯絮搓棉的瑞雪来，街道轿马来往，人迹渐疏，唯有尼姑和尚还在挨户化缘。他开口道：“你这数月不在京城，未知如今局势险峻，司礼监被太后操纵，外戚活跃，内阁半臣遭秦王党羽把持，皇帝位高权弱，苦苦支撑，三方拉扯已成剑拔弩张之态，稍有枝风叶雨，便会纵横离崩，且前时皇帝从翰林院回宫途中遇袭，显是太后外戚所为，其蠢蠢欲动，频加试探，野心昭然，年后六月国家大祭，秦王离藩地入京，腥风血雨在所难免。”

龚如清依旧面不改色：“常督主倒知道甚多，不过你讲与我听有何目的？我俩文武在朝，各司其职，虽非仇人相见眼红，却也话不投机半句多，交情浅薄如纸，你该去找常元敬才是，毕竟自家兄弟，好商好量，择强去弱，大树底下好乘凉，共取好前程。”

常燕熹冷笑一声：“怪道我瞧你烦的很，就是这副阴阳怪气的腔调，心胸狭隘，性子多疑，凡谁诚心靠近都以为要害你一般。这便是你在朝中没朋友的根本。”

龚如清喉咙一噎，这厮当面嘲讽他不止一两次了，他风度好不予计较，却愈发地蹬鼻上脸，遂阴沉沉道：“你这愚蠢的武夫，能懂什么！朝堂万变，人心多诡，权衡利弊，明哲保身，谈什么真情意，交什么朋友。”想起桩事来，噙唇讽笑道：“譬如你新纳的爱妾，其父姜仕英，五军都督府任佥事，五年前替其朋友谢将军鸣冤叫屈又怎地，反受牵连，落的家破人亡的凄惨境遇。前车之鉴，常督主可要每日三省吾身啊。”

常燕熹道：“并不觉什么凄惨，生死不过时也命也！若有朝一日在我落魄之时，有人为救我命鸣冤叫屈、呼号奔走，纵是死也无怨。”目光炯炯看着他。

这厮什么眼神，怪怪的！龚如清背脊莫名发凉，吃口酒定神，淡道：“勿要算上我一个。”

常燕熹笑而不语，恰这时，春柳端了一盘烫面荷叶饼来，炒了一碗儿浓酱肉丝，一碟大葱丝，一碟白绵糖，一碟青瓜丝，道：“夫人说天晚冷寒，保不定老爷和大人饿了，亲自去灶房做的，莫要嫌弃，权当吃着耍子。”

荷叶饼热腾腾的，肉丝也香，龚如清看来好奇，暗忖这怎么吃法，但见常燕熹拿起荷叶饼，挟一筷子肉丝夹进饼里，再夹几根葱丝，几根青瓜丝，洒些白绵糖，捏紧饼吃起来。和烤鸭吃法雷同，他也如法炮制，滋味香极了。想起从前也尝过她的手艺，不由感叹道：“潘娘子做什么都十分等样。”

“什么潘娘子。”常燕熹不爱听：“那是我明媒正娶的夫人，常夫人。”

龚如清有些讪讪：“常督主好福气。”这确是发自真心的遗憾。

常燕熹笑道：“那是！她待我温柔小意，体贴顺从，十分的贤良。”

在他这般大龄青年面前秀恩爱，真的好吗.........故意气他...这厮果然得志便猖狂！

龚如清有种说不出的滋味，吃罢一个，再吃一个，香茶漱口后，撩袍站起：“告辞！”径自下楼去，走出铺门，街道已银妆的世界，琼花迎面扑上身，逢着热气就化了，长随早守在檐前，打起帘伺候他入轿，恰潘莺撑着伞过来，怕常燕熹又疑心什么，给人家甩脸子，左思右想还是来瞅瞅情形，遂上前行礼送别，龚如清微笑颌首，并未多说什么，荡下帘子，轿夫抬起至肩，踩着厚雪嘎吱嘎吱，渐隐没于灯火阑珊之处。

绣娘们收起刺绣棚子、针线笸箩，笑闹着下楼来要家去，潘莺和她们简单交待几句，便蹬蹬上楼，常燕熹独自一个坐着在吃饼，走上前故意问：“龚大人已走了呀！”