肖氏把头摇道：“大爷，我从前当你好人儿，听得福贵孬话千言万语，却有一句话无错，既知如此，又何必当初！有情的人，惜情珍情把情护，无情的人，厌情憎情把情抛，我是你夫人的妹、堂弟的妾，安分守己数几载，规规矩矩度流年，你偏要园中把路拦，你偏要园中把路拦，你说池里鸳鸯都配成了双，地上的人儿怎孤零零，你说娇娘她凭栏望眼欲穿，空把大好青春辜负了，你说陌头青青又见杨柳色，相思梦里灯烬断何处，你还说、你还说我俩情真又意切，经风经雨难舍不离分，好话软话甜言蜜语的话，你字字句句将人迷，桩桩件件把人哄，却原来不过是镜中花水中月、草上露瓦头霜。你既是无情无意空心的人，作何设下圈套让我往里钻，如今东窗事发了，你想当甩手掌柜哪里容易，非的给我和孩儿个说法才可，否则我便是湿手沾上干面粉，柳絮黏着头发丝，不是那么好甩脱的。”

常元敬不怒反笑道：“你急什么，我不是一直在为你打算！那晚你依了我的计策，给常二灌下药，此时不就太太平平了。是你把事办砸，怎怨得了我。”

肖氏擦拭眼泪儿：“你哪里知，他在关外五年，性子大变，不若从前好说话。”

常元敬观她眼眶红红，粉腮脂腻湿滑，松散着发髻，含怨带愁，灯下的美人我见犹怜，遂笑哄道：“你放心，这事儿你莫再想，由我出面和常二说清，他还是听我话的，必能想个周全的法子保你母子。”肖氏听他这么说，方不哭了。

丫鬟送来酒菜，天晚寒冷，便坐到榻上，放下桌儿，偎在一起吃酒，酒助狂兴，便闭门耍了一回。过了子时，他穿衣趿鞋离了房，趁着月色回府，说来也巧，蒋氏身前的丫鬟紫燕来平国府给她的娘送一截蒸粉肠佐酒，路过肖氏院门时，远远见常元敬带着福贵出来，忙躲身树后，揉眼怕自己眼花，细看确实是他俩，暗想这三更半夜的，大老爷怎会在肖姨娘的房里，左思右想不得解，送好粉肠回到蒋氏住处，蒋氏正发脾气，骂道：“喊多少趟了，竟没一个人应，明早全都发卖出去。”

紫燕忙给她斟茶，是个忠心的丫鬟，凑近耳畔嘀嘀咕咕把所见述了一遍。

蒋氏半信半疑，沉吟许久才道：“把方才的话烂在肚里，我自有主张。”

这边暂不提，且说潘莺命常嬷嬷春柳等人把西厢房拾掇一新，隔也就两日，不过黄昏时候，听得有人拍门响，却是两人抬着一乘轿子顿在门首，没丫鬟仆子跟轿，也没箱笼嫁妆，只道今日过门。潘莺则在房里教巧姐儿写字，常嬷嬷过来禀报，潘莺不想理，说道：“让二爷自去迎接入府便是，回我话做什么。”

常嬷嬷颇为难：“二爷还没回府哩！福安也没来报信，不晓要等到什么时候！”

“干我什么事儿。”潘莺道：“让她等着二爷吧！”